– И это всё? А выглядела так многообещающе. Лучшая из охотников. Леди смерть. А в итоге…

Ящер почувствовал движение и дёрнулся назад, но упал на задницу. Его нога уже была окутана чёрными нитями. Он рубанул по ним кинжалом, но всё, чего он добился, – это то, что его руку тоже обмотали нити.

Девушка взлетела в воздух. Она больше не походила на ту охотницу, с которой он бился. Она была сама тьма, окружённая живыми тенями, походившими на кишащих змей. Несколько таких змей молниеносно вылетели из тёмного ореола девушки и впились в демона. Сколько ни пытался он вырваться, у него ничего не выходило. Конечности демона чернели. Ещё несколько нитей впились в плоть Ааги, и он закричал. Тело демона начинало рассыпаться в пыль, глаза его расширялись от непонимания, как это могло произойти, а затем всё закончилось.

На землю осыпался прах, а следом за ним и Хелен упала на колени, одной рукой держась за голову. Главное сейчас не потерять сознание. Она специально пропустила удар, чтобы подпустить противника ближе. Другого выхода просто не было. Но она оказалась на грани смерти, а после использовала все свои силы, чтобы уничтожить тварь. Сейчас она находилась на грани обморока, полностью истощённая и лишённая сил.

Она попыталась встать, и рухнула на четвереньки. Грэм. Всё, что ей нужно, – это добраться до Грэма.

Она ползла к нему, не вставая. И свалилась набок у его левой руки.

– Ты справилась… – медленно произнёс охотник.

– Конечно справилась, – ответила девушка, тяжело дыша.

***

– Как ты?

Хелен сидела в шатре Хаори, лидера лагеря охотников.

Несколько дней назад её привели в лагерь и объяснили, что с ней происходит, кто на неё напал, рассказали про Морх, демонов и охотников. После недолгих раздумий девушка согласилась вступить к охотникам. Иного выхода для себя она попросту не видела.

И вот теперь она ежедневно обсуждала с лидером лагеря своё будущее. Он задавал вопросы, она отвечала, попутно изучая скромное жилище охотника.

По всем правилам её должны были закрепить за кем-то, кто бы научил её всем премудростям профессии охотников, но всё оказалось не так просто. Во-первых, оказалось, что она единственная девушка в лагере, а во-вторых, после её демонстрации силы никто не хотел брать её в ученицы. Её боялись. Хаори решился на довольно отчаянный шаг: он отправлял Хелен на задания одну. Правда, задания он давал самые легчайшие, со всеми подробностями объясняя, что делать и как. И пока что девушка справлялась со всем идеально, схватывая всё на лету. Складывалось ощущение, будто она просто создана была для этой работы.