— Ого, я на своем ИЖе столько не рискую давать…

— Яша, третий кусок уже тянешь, ну куда! Надо же еще Витиным друзьям оставить…Кстати, Витюша, когда они придут-то?

Меня словно разом вырвали из уютного сна. Мы переглянулись с отцом и оба уставились на циферблат настенных часов: время перевалило за пять утра. Все замолчали и выжидающе смотрели на меня.

— Ну… — я замялся, — мне еще их нужно встретить…в общем…

— Так а где они сейчас? — спросил Чечевицин-старший.

В голову ничего не шло, и я честно ответил:

— Внизу. В машине ждут.

— Нет, ну что это такое, это же не по-человечески! — укоризненно загудел дядя Яша. — Гена! Витя! Давайте же их сюда, зачем в машине людей держать?! Познакомимся, посидим!

— Дядя Яша, — сказал я, стремительно превращаясь из Витюши в капитана уголовного розыска Адамова, — мы же не просто так их попросили подождать. Это люди довольно стеснительные, у них есть свои обстоятельства, так что знакомиться и сидеть они, пожалуй, не расположены.

Дядя Яша растерянно обвел взглядом замолчавших соседей. В наступившей тишине отчетливо тикали часы на стене.

— Ой, что же я, мне же на работу уже выходить скоро, а я все сижу, — громко спохватилась Люся и встала. — Так обрадовалась, что увидела вас, даже забыла про все!

— Да и мне сегодня с утра на кафедру, — неторопливо поднялся Георгий Амиранович. — Витя, ты же здесь остаешься, не уезжаешь?

— Здесь, здесь, — заверил я.

Все разом засуетились, женщины принялись убирать со стола, в железной раковине зазвенели чашки и зашумела вода.

— Нет, ну как же так, ну не по-людски же… — пытался протестовать дядя Яша, но получил от тети Жени ладонью по гулкой спине и нехотя, как недовольный медведь, которого гонят с арены цирка в постылую клетку, отправился к себе комнату.

— Я вам сейчас только дверь открою, покажу все, ключ отдам и тоже пойду, — сказала тетя Женя. — Мы с Валей Хоппером созвонились, он сказал: для Виктора ничего не жалко, пусть живет, сколько надо, хоть один, хоть с друзьями. А чего жалеть-то, комната все равно пустая стоит. Мы там приготовили для гостей, что могли, на скорую руку.

Она открыла двери и щелкнула выключателем. Давно не обитаемая большая комната была чисто прибрана: свежевымытый лакированный пол нарядно блестел в свете новой яркой лампочки под потолком, на облупившемся подоконнике не было ни пылинки, ни сора, а вместо отсутствующих занавесок свисала заботливо прицеплена на карниз желтоватая, застиранная и местами искусно заштопанная простыня. У левой стены стояли две бывалые раскладушки, аккуратно застеленные и накрытые солдатскими одеялами, поверх которых лежали сложенные "гостевые" махровые полотенца. Справа привалился к стене хромоногий, видавший виды кухонный стол, рядом с ним стул с деревянной спинкой и табуретка. На одинокой тумбочке у двери свернулся улиткой полосатый матрас с торчащей из него простыней.