Лаборантов двое, причём они даже не крепкие парни, а так, заучки-очкарики.

– Она точно не проснётся? – спрашивает один.

– Как минимум 12 часов полностью обездвижена, – уверенно отвечает второй.

И, успокоившись тем, что я не подаю признаков жизни, они отворачиваются и начинают не торопливо доставать свои приспособления для забора крови.

– Васечка, не убивать, а только обезвредить, – шепчу я ёжику и, чуть приподнявшись, направляю иглы своего питомца на лаборантов.

Те, услышав моё шевеление, поворачиваются в недоумении, а я, не долго думая, провожу рукой по иглам Васьки, что называется, против шерсти. Молниеносно две иглы выстреливают в ноги парней, попадая в них чуть выше колен. Лаборанты, вскрикнув от внезапной боли, валятся на пол.

Я тут же вскакиваю и подхожу к ним ближе.

– Быстро сюда мне свои карточки-ключи, телефоны, планшеты, рации и все остальные переговорные устройства! – командую я, и для пущей убедительности, направляю на них иглы ёжика.

– Вот, забирайте… – стонут поверженные противники.

Я складываю все любезно отданные мне их аппараты в свой рюкзак, проверяя, всё ли моё добро на месте. В смысле то, что осталось после обыска: сковорода, синий камень, Васечка, косметичка и помада. Отлично. Ничего не забыла? Вроде, нет.

Удовлетворённая осмотром своих пожитков и довольная своей находчивостью, выхожу из камеры, захлопнув решётчатую дверь. Оглядываюсь.

По логике вещей, там, откуда пришли лаборанты, должен быть выход в административный корпус. Не торопясь, направляюсь именно в ту сторону, потому что, глянув в противоположную, замечаю лишь полутёмный длинный коридор, заканчивающийся абсолютной тьмой. Мне явно, не туда.

Прохожу метров десять и уже вдалеке вижу хромированные двери выхода, когда до меня доносится приглушённый полустон полурык какого-то существа, по глубине низких частот напоминающий воинственный клич разгневанного льва. Останавливаюсь, прислушиваюсь… Волосы на затылке чуть шевелятся от ощущения приближающейся опасности.

Пытаюсь определить направление, откуда донеслось рычание. Но это оказывается не так просто, поскольку звук, отражающийся от цементных стен, отдаётся эхом и сбивает с толку.

Делаю ещё пару шагов и вот тут-то понимаю: там, из глубины тёмного коридора, скрежеща когтями по цементному полу и злобно рыча, на меня несётся ужасное нечто с горящими глазами и свирепой зубастой разявленной пастью.

Жалея, что предварительно не надела подгузник, испуганно взвизгиваю и, оценив расстояние до спасительной хромированной двери, понимаю – не добегу, не успею… Один выход сейчас: вернуться обратно в камеру.