– Ты не зайдешь внутрь, чтобы поменять ранец здесь? Я освобожу тебе место.

Лицо Зеро исчезло в окошке, но Фрэнк метнулся в сторону лазарета. Коробки с лекарствами и оборудованием лежали на полках. Поставив громоздкую систему жизнеобеспечения на пол, Фрэнк изучил бирки, выбрал одну из коробок, достал из нее запечатанный пакет с хирургическими инструментами и сунул его в кармашек к заплаткам.

Забрав ранец, он, вместо того чтобы возвращаться к главной шлюзовой камере, решил покинуть базу через малоиспользуемый шлюз в самом лазарете. Фрэнк почувствовал, как, по мере того как из камеры откачивается воздух, скафандр раздувается. Вообще-то, он должен был бы привыкнуть к этому ощущению, однако сейчас все было так, как в самом начале: прилив клаустрофобии. Фрэнк переждал панику и, вспомнив, что ему нужно дышать ровно, закрыл глаза и мысленно отправился в свою спокойную гавань: ярко освещенный дворик позади дома, согретый летним солнцем, под ногами щетина подстриженной травы, плеск разгоряченного тела, резвящегося в новом бассейне. В воздухе сверкнули капли воды, поднимаясь изящными дугами, вытягиваясь и разлетаясь, падая на каменные плитки.

Все в порядке. Он сделает то, что наметил.

Спустившись по трапу, Фрэнк прошел по красному песку к единственному багги. Положив систему жизнеобеспечения на раму, он забрался наверх и втиснул ранец между ногами и сиденьем. Включил аккумулятор. По-прежнему никаких следов Деклана. Замечательно. Ни ему, ни Зеро не нужно знать, куда он уехал.

Багги тронулся, и Фрэнк направил передние колеса к виднеющемуся вдалеке шпилю спускаемого аппарата, едва различимому в туманной дымке. Позади поднялся шлейф пыли, и ветер унес прочь то, что не осело на землю.

Фрэнку потребовалось всего несколько минут, чтобы преодолеть расстояние, которое пешком нужно было идти час.

Он остановился перед спускаемым аппаратом. Рядом стояли пустые грузовые контейнеры, привезенные вместе с тем, что в них находилось, в начале экспедиции. Однако второго багги не было. Брэка не было на базе. Не было его и в спускаемом аппарате. Встав на сиденье, Фрэнк поискал на горизонте характерную ленту бледной пыли, но ничего не увидел.

Спустившись на землю, он обошел вокруг спускаемого аппарата, ожидая в любой момент наткнуться на холмики на могилах своих погибших товарищей, но опять же ничего подобного. На ровной голой земле Вершины кладбище сразу же бросилось бы в глаза. Быть может, по какой-то причине Брэк решил устроить его дальше.

Вернувшись за ранцем системы жизнеобеспечения, Фрэнк поднялся по трапу к шлюзовой камере спускаемого аппарата. Брэка он подождет внутри.