— Она ему меша-а-ала!

— Мешала сделать что?!

— Выполнить задание! — шпион, всхлипнув, утер глаза рукавом, и вместо слез из него полились слова. — Он взял заказ… На разработку боевых зверей. Взял аванс и пропал! Его начали подозревать в обмане. Должен был доказать… продемонстрировать прототип… И сказал, что из-за Ведьмы Хаоса не может работать!.. Надо убрать…

— Ведьма Хаоса?! — я снова попытался вскочить, но тяжелая длань четвертого Швендзибека снова пригнула меня к полу.

— Да! Ее когда-то так прозвали!.. За ее голову была назначена награда… и до сих пор не снята!..

Голова пошла у меня кругом. Я и раньше начал подозревать, что маман не всегда служила на тихой хозяйственно й должности в своем прежнем ордене Электровеника. Но вот так сразу получить подтверждение!.. К этому я был банально не готов.

— До вашего рождения, молодой человек, ваша матушка была бойцом одного подразделения специального назначения, — строго сообщил мне Швендзибек номер три.

— И я настоятельно советую об этом не распространяться. Потому что не со всех дел снят гриф секретности и не все счета, как говорится, истлели от времени. Поняли?!

— Агась, — ошеломленно кивнул головой я.

— Только вот какое отношение могла иметь госпожа Пампука к разработкам Железного Зуба? — почесав подбородок, спец-Швендзибек снова повернулся к шпиону. — Что это хоть был за проект?

— Боевая собака.

— Позвольте! — я, кажется, начал понимать, в чем дело. — Банабаки хотел заполучить себе моего Такса! Меня только сегодня утром об этом предупреждали! Может, он собрался украсть его и выдать за свою работу?! Он пытался похитить его еще прошлым летом! А моя мама… м-м-м… объяснила ему, что не надо так поступать.

— О, это было феерично! — восхищенно воскликнул настоящий Швендзибек, а его лицо приняло мечтательно-ностальгическое выражение.

— Боевая собака?! Вот этот милый песик? — четвертый бросил оценивающий взгляд на Такса, с невинно дружелюбным видом завилявшего хвостом. — О да, я понимаю… Стало быть, Банабаки решил с вашей помощью заполучить себе этот приз… Но что он собирался делать дальше? Неужели попытаться растиражировать?!

— Нет! — вся картина внезапно встала у меня перед глазами как стройная научная гипотеза, — Для своего проекта он предложил сделать общую разработку с орденом Бездонной Чаши, но Великий Магистр Снуфелинг запретил ее как сомнительную! Такс был нужен ему, чтобы показать вам хоть что-то, чтобы выиграть время!

— Гав! — внушительно подтвердил пес.

— Тяв! То есть, так, — подумав, утвердительно кивнул шпион.

— А Банабаки надеялся… на то, что Снуфелинг уйдет в отставку, а с его преемником он легче найдет общий язык!