— Только не бойся за меня. Там у меня должна быть надежная защита, — обезоруживающе улыбнулся Монбазор.

— Поэтому я и не боюсь. Но предлагаю не брать с собой Такса.

Да как это она может так говорить?! Я недовольно заворчал. Знаю я эту защиту! Все время крутится где-то поблизости, а когда по-настоящему прижмет, пойди их докричись! И вообще, охранять хозяина — это моя обязанность!

— Такс, я ни на минуту не сомневаюсь в твоей компетенции как телохранителя, — наклонилась ко мне госпожа Пампука. — Но ты должен понимать: ордену Железного Зуба нужен именно ты! К тому же, вчерашнее происшествие показало, что тебя можно вывести из строя с помощью запахов. Ты уязвим!

Из моей глотки непроизвольно вырвался скулящий звук. Ну разве так можно?! Я должен защищать хозяина, и точка! А что, если в следующий раз он не захочет взять меня в какое-то другое опасное место?! Моя безопасность не так важна, к тому же, меня не так просто убить или повредить. И вообще, кто предупрежден, тот вооружен!

— Хорошо, — смирилась госпожа ведьма, выслушав мои доводы в пересказе Монбазора. — Так мне действительно будет спокойнее. Но никакого риска! Не спорю, что что лучшего повода придавить этого черно… лицего может в ближайшее время не представиться, но это не значит, что ты должен брать все на себя и лезть на рожон!

— Да, мама, я понял, — покорно кивнул мой хозяин.

— Вот и отлично. Тогда бери свою шашку и иди заниматься. А потом будем завтракать.

Я счел за лучшее тоже временно покинуть кухню. А что, и мне нужна тренировка! Особенно, сейчас!

На дворе была оттепель — то есть, как я понял, нечто очень мокрое и холодное. Наш Дрымба неплохо поработал, убрав подтаявший снег с дорожек и разогнав метлой самые большие лужи. Но вокруг нас все равно плескалось неразливанное море талой воды.

Хозяин, только глянув на все это, бросился переобуваться, меняя ботинки на непромокаемые «дождевые» сапоги. А перед выходом еще и наложил на меня водо- и грязеотталкивающее заклинание.

Не слишком люблю это волшебство, потому что потом лапы скользят и разъезжаются, но в такую погоду без него не обойтись. Теперь самое главное — не чихнуть, а не то оно развеется, и я вмиг сделаюсь мокрым с головы до кончика хвоста.

«Стойте!!! Монбазорушка, а как же я?!! А меня?.. Не покидай, соколик!» — остановил нас надрывный крик.

К нам спешила доха. Увидев ее, рядовой Дрымба побледнел, заскочил на крыльцо и попытался спрятаться за собственную лопату.

— А как я тебя возьму? — развел руками мой хозяин, словно извиняясь. — Погода совсем неподходящая.