— Паули, привет, — от дум ее отвлек Томас, который протягивал стакан с водой.

— Привет, — хмуро ответила она и застыла в ожидании.

Парень лишь радостней улыбнулся:

— По твоему профилю ничего нет. В общей комнате пончики, там три ванильных и три с марципанами, кофе точно нет.

— Ясно, пойду тогда за отчеты. А у вас что?

— Ничего, тоже затишье. Слышала про концерт певички? Наш отдел дежурит там.

— Как группа оперативного реагирования?

Парень усмехнулся и предложил:

— Пошли к ребятам, там все расскажут. Отчеты подождут.

В общей комнате были все. Преступность дремала в такт осенним дождям, и всех в полиции мучили отчетами. Оперативники подчищали хвосты в бумагах, а кто уже успел отмахаться, тот наслаждался пончиками и чаем-кофе. Паули устроилась в углу на диване и приготовилась слушать.

К такому поведению консультанта все уже привыкли, просто старались не нарушать возводимую границу. Все знали, она тосковала по работе. Только бурная деятельность отвлекала Паули от болезни. Сочувствия и жалости не выносила, предпочитая любую информацию, чтобы мозг работал. И когда отдел не занимался расследование дел с участием потомков Дивного народа, Паули с удовольствием засиживалась в углу, и слушала остальных, иногда точным замечаниям помогая в кому-то из коллег. Ни чай, ни кофе ей было нельзя, молоко не любила, так что стакан воды и немного сладостей. Томас принес пару пончиков и тоже устроился рядом. Говорил начальник отдела Паули, грузный мистер Струкс, которому до пенсии оставалось три недели:

— Для вновь опоздавших поясняю, мы просто наблюдаем за концертом и следим за Майклой. Банальные стычки фанатов разбирают патрули, наше вмешательство лишь в чрезвычайных случаях. После концерта перемещаемся в отель, где она остановилась. И так до момента, как мисс Фогетен покинет город.

— А мы ее не встречаем? — не удержалась от вопроса Паули, которая не понимала, зачем для охраны отдел, который по негласному правилу берется за странные дела, особенно если в этом замешаны потомки Дивного народа.

— Прослушала, Роджери. Встречают ее люди из отдела сопровождения.

— Тогда почему они и не сопровождают?

Струкс поморщился и недовольно процедил

— Пошли ко мне. Только ты и Томас и еще давай наверно Конста возьмем.

В кабинете Струкс нежно обвел сегодняшнюю дату в календаре, вздохнул и пробурчал:

— Садитесь.

Все трое бесшумно расселись перед широким столом. Паули привычно достала записную книжку, но Струкс опять недовольно поморщился: