– Это выражение мадам Руперт, которая очень настойчиво вручала мне вот эту самую благодарность. Еле отбился. – видя недоумение Раэна, добавил Альберт и указал кивком головы на большую корзину, накрытую льняными салфетками, стоящую у правого края стола.

Раэн понимающе усмехнулся, заглянул в корзину, взял один пирожок и откусил.

– А что, вкусно. С мясом мои любимые. Я не против, чтобы и другие жители выражали нам так свою благодарность, – ответил он, мечтательно вздохнув.

– Если в нашем городе будет больше одной мадам Руперт, нам не видать покоя, – заметил Альберт и потёр переносицу. Он женился год назад на милой и немного отрешённой от мира сего наяде, и на прошлой неделе она родила ему наследника, такого же голубоглазого и светловолосого, как и отец. Альберт был на вершине семейного счастья, даже если он совершенно не высыпался, улыбка то и дело озаряла его лицо. И никакая мадам Руперт не могла испортить ему настроение.

Около месяца мадам Руперт обивала пороги ЦБР и жаловалась, что она жертва страшных и загадочных преступлений, которые вредят делу её жизни. Ей срочно нужна была помощь именно их ведомства, потому что она не доверяет компетентности Бриольского районного бюро расследований, к которому она должна была обратиться с заявлением. Ведь там работает её зять, а он ну никак не может работать в достойном месте, потому что он хам и грубиян. Он, видите ли, уговорил её любимую дочурку, её кровиночку, жить отдельно от матери и увёз на другой конец города, в Крестовский район. После этого ей, мадам Руперт, нужно тратить два часа на дорогу на магтраме, чтобы встретиться с дочерью и проконтролировать, как они живут. А у неё все-таки своё дело, очень успешная кондитерская и за ворьём-персоналом нужен глаз да глаз!

Пробыв в обществе мадам Руперт десять минут, Раэн подумал, что очень хорошо понимает этого самого зятя, который тратил теперь по два часа на дорогу с работы и домой, лишь бы быть подальше от дражайшей тёщи. Потому что он, Раэн, был готов идти пешком до Аларского моря, только бы не слышать мадам Руперт. И ещё он подумал, что зять действительно очень любит её дочь, если решился на свадьбу даже с перспективой такого «бонуса» к семейному счастью.

Отчаявшись избавиться от надоедливой особы, Раэн отправил тогда к мадам Руперт Тайлера Вольфа, оборотня-поисковика из его команды, потому что, несмотря на звериную ипостась, тот обладал отличной выдержкой и точно бы сумел разобраться в деле, не прибив при этом сначала саму мадам Руперт, как хотелось Раэну. Конечно, дело мелкое, и там бы справились даже братья-вампирята, которые поступили к нему на службу всего год назад, но Раэн не был уверен, что они не попьют кровушки мадам Руперт, когда она и их допечет. Все-таки молодые ещё совсем, горячие, хотя и кровь холодная.