– Вниз, к транспортному узлу, и как можно быстрее. Постарайтесь не упасть. Мне пришлось несладко, когда я пытался бегать.

– Мы знаем.

Они поспешили дальше, хватаясь за поручни. Фреду хуже остальных удавалось сохранять равновесие. Несмотря на огромный живот, Ци двигалась изящнее мужчин, вышагивая впереди, словно в танце. Фред и Та Шу ковыляли за ней. Проходя мимо людей в коридорах, они старались держаться прямо и выглядеть спокойными. Американцы, похоже, не обращали на них внимания – на базе было множество иностранцев, а вокруг – никого из тех, кто был в курсе дела.

Спускаться оказалось тяжелее, чем подниматься. Они подскакивали и хватались за что-нибудь, пританцовывая на цыпочках. По пути Та Шу объяснял положение на Земле, сконцентрировавшись на том, что какие-то могущественные силы в китайском правительстве, похоже, очень сильно хотят заполучить Ци. Настолько могущественные силы, что даже могут надавить и на китайское, и на американское правительство.

– Это наверняка «Красное копье», – заметила Ци, поравнявшись со спутниками. – Или кто-то из тигров использует «Красное копье».

В транспортном узле они быстро отыскали вездеход номер четырнадцать, Ци и Фред забрались внутрь.

– Вы не едете? – спросила Ци у Та Шу.

Та Шу покачал головой и махнул им.

– Человек, который нам помогает, попросил меня остаться для участия в переговорах. Наверное, это лучшее, что я могу для вас сделать. Вездеход запрограммирован на поездку к руднику в Океане Бурь, так она сказала. Вам потребуется целый день, а то и два, чтобы туда добраться. К тому времени я надеюсь выйти в Китае на людей, которые нам помогут. Ци, вы можете связаться с отцом?

– Нет.

– Совсем никак? Может, кто-нибудь передаст сообщение?

– Нет!

Та Шу посмотрел на ее сердитое лицо. Возможно, это неправда. Она может не сознавать грозящей опасности.

– Послушайте, – сказал он со всей деликатностью, – кое-кто хочет вас убить, если найдет. Но вряд ли это ваш отец.

– Но я не могу!

Судя по ее раздраженному виду, похоже, она говорила правду.

За их спинами раздался шорох, и Та Шу нацелил туда пустой пистолет, пытаясь не упасть от резкого разворота.

– Не стреляйте! – Это была Валери Тон. – Я хочу вам помочь. – Она осторожно приблизилась. В руках у нее было нечто, похожее на камеру. – Мистер Чжоу, коллега Та Шу из кратера Петров, просил передать вам это. Это ваш аппарат?

– Да, – удивилась Ци. – Кто-то говорил со мной по нему из Китая.

– Кто-то?