– Конечно, – ответил Та Шу.

Он надел наушники и стал задавать вопросы по-китайски. Сидящая рядом с Джоном Семплом Валери едва его понимала, так быстро он говорил, но разобрала, что из Пекина ему сказали, будто Пэн Лин сейчас скрывается и находится в безопасном месте. Пэн Лин хочет поговорить с Та Шу, но не сразу, потому что сейчас она разбирается с демонстрациями в Пекине и дезертирством военных. Она свяжется с ним, как только сможет.

Та Шу перевел это тем, кто не говорил по-китайски. Валери не знала, стоит ли этому верить.

– Ее оттеснили, – встревоженно сказал он. – Придется подождать, когда она сама позвонит.

Он безрадостно передернул плечами, встал и осторожно подошел к перилам, чтобы осмотреть кратер.

– Вы знаете, что ей сказать, когда наконец с ней свяжетесь? – спросила вдогонку Валери.

– Наверное. – Он оглянулся на сидящих за столом: американцы, одна русская, несколько человек, которых Валери видела летающими по вольному кратеру. Она не знала, что о них думает Та Шу. – А что касается второго собеседника, – добавил Та Шу, – то он назвался ИИ, работающим в системе «Золотой щит». И кажется, хочет помочь. И я задумался, не может ли тот большой компьютер, который вы упомянули, послужить убежищем для этого ИИ. Есть ли способ перевести его сюда и сделать что-то вроде его копии? Вам хватит для этого йоттафлопов?

Жители вольного кратера переглянулись и посовещались, Анна задала им несколько вопросов и наконец сказала:

– Да, и вопрос не в мощности здешнего компьютера, а в ширине канала для загрузки. Но мы вроде бы можем установить лазерную связь. Если этот ИИ передаст нам свою память и программу с помощью лазерного луча, мы его сохраним. Кубиты у нас есть.

Та Шу кивнул.

– Тогда займитесь этим, он может нам пригодиться.

Все снова углубились в работу на расставленных по столу экранах. А Та Шу тем временем подошел к своему и задал еще несколько вопросов, снова с такой скоростью, что Валери едва их разобрала. Что-то про отчаяние, конец игры, последнее средство. Потом он прошептал что-то и поднял взгляд на Валери.

– «Красное копье» проигрывает, а потому им нужен решающий удар. Они хотят убить Чань Ци.

Он встал и неуклюже проковылял до перил над кратером. Перегнулся через них и всмотрелся вниз, на парящий городок. Через некоторое время Валери встала рядом.

– Все так плохо? – спросила она.

– Да. Сигналы ясные. Тот ИИ подслушал приказ. Хорошо, что вы отправили их со станции.

– Вы сумеете получить какую-нибудь помощь с Земли?

– Я пытался. Оставил Пэн Лин еще одно сообщение.

– А вы уверены, что она на нашей стороне?