– Ци и Фред, говорит Та Шу. Вы должны покинуть вездеход. Мы сейчас в вольном кратере и получили доступ к китайской шпионской программе, она показывает, что ваш вездеход засекла группировка, которая пытается убить Ци. Они запустили ракету, и вы должны немедленно покинуть вездеход!

– Прямо сейчас? – воскликнула Ци. – Но кто они?

– «Красное копье». У них есть ячейка на южном полюсе, и они послали ракеты с Земли. В двух-трех километрах от вас есть укрытие от солнечной бури, в двухстах метрах слева от дороги. Спрячьтесь там.

– Но как…

– Поговорим позже! А сейчас вылезайте из вездехода!

– Нужно вылезать, – сказал Фред оторопевшей Ци. – Мы выходим! – объявил он для Та Шу и поднялся.

– Вот черт, – сказала Ци.

Она стиснула губы в плотный узел и прижала руку к животу.

– Пошли, – сказал Фред. – Ты поместишься в скафандр.

– Наверное.

– Когда тебе рожать?

– Не знаю. Я запуталась, какое сегодня число.

– Сегодня двадцатое октября, а когда твой срок?

– Двадцать четвертого.

– Боже. Ладно, пусть так. Нужно выбираться.

– Вот черт.

Они спустились к шлюзу, и Фред вытащил из шкафчика два скафандра. Тот, что побольше, он протянул Ци. Она едва втиснулась, Фред помог ей натянуть скафандр на плечи. Они надели шлемы, проверили герметичность, наличие воздуха и красные дисплеи на лицевых щитках, напомнившие Фреду очки-переводчик. Очки он тоже на всякий случай взял с собой, сунув в большой карман на бедре, вместе с квантовым телефоном, который вернула Ци Валери Тон. Когда они были готовы, ему даже показалось, что он наконец-то разобрался в жизни на Луне, хотя дело было просто в хорошем оборудовании. Скафандры объявили готовность, Фред и Ци вошли в шлюз и открыли наружную дверь. И тут же столкнулись с первой проблемой – они не могли изменить программу автопилота, и вездеход катился вперед со скоростью пятнадцать километров в час.

– О нет, – простонал Фред.

– Это же скорость легкой пробежки, – подбодрила его Ци. – Просто шагнуть и бежать дальше.

– Нет! – в ужасе воскликнул Фред.