Я отговаривался тем, что воспитанники здоровы, соплей в носах не обнаружено, а криминальная обстановка в городе и без меня спокойная. На самом же деле я встрял в ситуацию «Если не я, то кто же?» и не видел из нее никакого выхода. После того, как желающие скормить детей местному мумбо-юмбо перевелись, в директора тоже больше никто не рвался, и я, исполняя кое-как свое и.о., внезапно оказался человеком в фокусе чужих надежд. Это чертовски странно и утомительно, особенно для меня, с трудом привыкнувшего даже к одной дочери. Ответственность и я — непересекающиеся сферы, и пересекать их совсем не хотелось. Но пришлось. Уже через пару недель я знал, у кого прыщи, и она страшно переживает. У кого кривые зубы, и она не улыбается. У кого перхоть, с которой он безуспешно борется какой-то шарлатанской химией, а кто химией же свои волосы спалил, в попытке их обесцветить. Я узнал, кто по кому вздыхает, и кто при этом безответно, а кто имеет шансы. Просветился на тему подростковых депрессий и молодежной моды и начал чувствовать себя многодетной мамой. Если бы не Клюся, которую я малодушно выставил между собой и девочками, я, наверное, был бы в курсе менструальных циклов. Это все доставало неимоверно, но когда я откровенно сказал, что мое директорство меня тяготит, и я планирую с ним завязать, то в личном составе случились три истерики (две женских и одна мужская), две депрессии и одна неубедительная попытка изобразить суицид. Так я и остался — умывальников начальник и мочалок командир.

— На твоих снова жалоба! — обозначила, наконец, Лайса цель визита.

— Что опять? — застонал я.

— Угроза насилием в группе по предварительному сговору.

— Всего-то угроза? — с облечением вздохнул я.

— Жертвы отделались легким испугом, но заявление написали. Я обязана реагировать. Уйми ты их!

— Не знаю, с чего там твои жертвы обделались, но ты прекрасно знаешь, что мои не начинают первыми.

— С их слов все звучит иначе.

— Как всегда?

— Как всегда. Но с этим надо что-то делать!

Получив на руки группу подростков-изгоев, неприязнь к которым со стороны сверстников после всех событий еще более возросла, я решил учить их драться. Ну не вязанию же их учить? Вязать я не умею. Все лучше, чем без дела болтаться, впадая в десоц и дебилизм. Я отродясь никого не тренировал, но оказалось, что у меня есть тренерская лицензия для работы с несовершеннолетними и педагогические курсы, дающие право преподавания физкультуры в средних учебных заведениях.

— Не благодари, — буркнул Петрович. — Защита в этих базах «от дурака». Они никому не интересны и не верифицируются. Мастер спорта ты настоящий, а приписать к нему остальное — фигня.