- Ничего ты не поняла, — в голосе мелькнуло презрение, он стал сухим и жестким. — Ни тогда, ни сейчас. Никто не даст гарантий, что завтра тебе не придет в голову стать великим первооткрывателем. Что тебя волнует, кроме амбиций?..

- Ты не прав... — мой голос дрогнул. — Позволь доказать обратное!

- Ты уже все доказала. И не раз, — он продолжал презрительно хмуриться, а у меня внутри заскребли кошки. Я физически чувствовала, как муж отдаляется, отгораживается от меня незримыми внутренними преградами. И муж-то он только сейчас, в других жизнях я позволяла себе иные выборы. Нельзя допускать, чтобы мы разобщились, только не это! Но как удержать рассыпающийся песок...

- Прости меня! — я бросилась к мужчине, обняла, но он не дрогнул. Не протянул руки, так и оставшись стоять неподвижно отвердевшей статуей. — Я люблю тебя!.. — выкрикнула я с отчаянием, и мой крик гулко отразился в лесу, наполнившемся небывалой тишиной.

Ратмир молчал, и эта отстраненность буквально разрывала мне внутренности, истощала нутро. Я не знала, что делать. Состояние, близкое к паническому, накатило слишком резко.

Внезапно и неожиданно тишина разорвалась аплодисментами. Что?! Что-о-о???

- Браво! — раздался подозрительно знакомый голос. — Какая сцена! Достойная лучших театров!

Мы с Ратмиром резко обернулись и одновременно вздрогнули. Из леса с кривой самодовольной улыбкой на нас глядел Мартимус. Упираясь одной рукой в дерево, а другой в бок, он выражал приторную радость от нашей встречи, и я поняла, что катастрофа наступила окончательно.

Возвращение. Глава 21. Искупление.

- Я бы с удовольствием посмотрел вашу игру еще. Но, к сожалению, время не ждет. У нас ведь осталось маленькое важное дело. Незавершенный, так сказать, проект! — раздался подленький смешок, а я закусила губу. Сердце тревожно вздрогнуло, внутренности словно покрылись инеем. Было тихо. Непривычно тихо.

- Где волты?.. — сами собой прошептали мои губы. Казалось, беззвучно, но Мартимус услышал. Он выступил вперёд, в круг света и, по-видимому, совершенно не боялся нас.

- Ты забыла... Ах, нет, конечно, ты же не знаешь... Есть такая трава... огнеус чистящий. Если её употребляет обычный человек, он начинает говорить только правду. В древние времена мы часто использовали её, перед тем как... перейти к более решительным мерам получения информации. Впрочем, не важно. Оборотни ничего не рассказывают. Ведь демоны не могут ничего про себя рассказать. Они просто засыпают. Достаточно небольшое количество распылить в воздухе... — Мартимус снова издал смешок, явно наслаждаясь произведённым эффектом, когда я прикрыла рот рукой, не в силах даже закричать от настигшего меня ужаса.