Сорок восемь

Дьявол не явился на спине огнедышащего коня или в сопровождении яростной бури. На самом деле король демонов вообще не пришел за мной.

В мерцающий свет шагнул Гнев с ледяным взглядом и опасным видом. Я бессознательно рванулась ему навстречу, но вдруг замерла. По пещере разносилось низкое рычание, которое исходило не от него, но от некого животного, прячущегося глубоко в тени. Еще одно предостережение от Богини, не иначе.

Что-то было не так…

Я изучала Гнева на расстоянии. Этот демон был мне совершенно не знаком. Глядя на него, было очевидно, какому миру он принадлежит. Самый злобный из Мальваги.

Одна часть меня предательски ощутила облегчение, увидев, что он жив. Зная, что он бессмертный, я все-таки не могла поверить, что принц Ада выжил после смертельных ран, нанесенных ему Завистью. Другая, более мудрая часть меня, подозревала, что он пришел забрать мою душу.

Странно было ожидать чего-то другого от презренного принца Ада.

На глаза навернулись слезы злости. Бабушка была права во всем. Жители Ада сплошь отъявленные лжецы. Гнев с легкостью одурачил меня своими действиями. Заставил поверить, что погиб. И что ему было до меня дело. Должно быть, ему было весело наблюдать, как его чары действуют на меня, наивную одинокую ведьму, достаточно отчаявшуюся, чтобы искать помощи и защиты у своего заклятого врага…

А наш поцелуй… Казалось, я почувствовала страсть, тепло. Еще одна иллюзия, навеянная чарами врага.

Он прошелся по мне взглядом, и я ощутила лишь холод. Все, что раньше горело, теперь замерзло. Невозможно было прочесть ни одну из его мыслей. Похоже, его не впечатляла будущая королева. Мне отчаянно хотелось верить, что все это было лишь необходимой частью игры. А на самом деле он не был таким холодным и жестоким. Он не произнес ни слова, а лицо его оставалось бесстрастным. Зависть, Жадность и Похоть в сравнении с этим чужаком, стоящим передо мной, казались и то более человечными.

На нем был костюм, подчеркивающий королевское происхождение. Руки привычно засунуты в карманы. Черная корона с украшенными рубинами шипами лежала на его голове. Если перевернуть ее вверх ногами, драгоценные камни показались бы капельками крови. Его наряд был угольно-черным, украшенным обсидианом и золотой вышивкой. Шелк и бархат. Если не присматриваться, он мог бы показаться скорее ангелом, чем темным принцем.

Я подняла подбородок, давая ему возможность разглядеть амулеты на моей шее.

– Демон.

– Ведьма.

– Я думала, ты умер.

– Прости, что разочаровал.

Его внимание переключилось на магический круг, где в анабиозе, погруженный чарами в сон, плавал Антонио. Тени на потолке обрели когти. Казалось, я слышала их глухой скрежет по камню. Лицо Гнева оставалось пустым и бесстрастным, но полагаю, он не ожидал обнаружить в пещере человека в плену магии. Я не потрудилась скрыть насмешливую улыбку. Пусть видит, на что я способна.