– А как мне за неё отчитываться прикажешь? – проворчал контрразведчик, делая вид, что сомневается.

– А она у вас всё равно не прописана. А ежели спросит кто, так можем и бумагу составить, что, мол, уничтожили от греха подальше. Ну, ваше благородие, сами подумайте, казакам её специально выписывать да покупать или прямо от вас получить да в дело пустить. И вам спокойно, что не на сторону ушла, и мы с прибытком.

– Да забирай, зараза речистая, – рассмеявшись, махнул контрразведчик рукой.

* * *

Очередная осень заставила Мишку забыть про все дела и с головой окунуться в работу. Заготовить солонину, рыбу, икру, накоптить и уложить на хранение запасы. В общем, только успевай поворачиваться. Но как ни странно, Мишка скучал по этим временам. Ведь пока руки делали привычную работу, в голове крутились новые идеи и обкатывались разные варианты решения тех или иных технических задач. Осенняя путина порадовала. За три недели каторжного труда он забил ледники, что называется, с горкой.

Порадовали и подростки ханты. Пока парень возился в станице с машинами и воевал с террористами, они успели намыть без малого почти пять пудов золотого песка. Увидев такое количество металла, Мишка за голову схватился. Ведь, как известно, золото мало добыть. Главное, его сохранить. Так что всю следующую неделю Мишка, взяв в подручные Илкена, занимался тем, что отливал слитки. Поговорив с Торгатом, они перетащили уже готовый металл в известную ему одному пещеру.

Занимались этим они втроём. Мишка, Торгат и Илкен. Как высказался сам старый охотник, не нужно лишний раз дразнить людей. А так не знают, и спят спокойно. Для самого Мишки такая постановка вопроса оказалась удивительной, ведь среди хантов воровство считалось весьма постыдным деянием. Но по трезвом размышлении парень вспомнил одну из заповедей – не искушай без нужды. Что ни говори, а золото – это всегда серьёзное искушение.

Поэтому, дождавшись, когда они останутся с охотником с глазу на глаз, Мишка завёл с ним долгий и серьёзный разговор. Отпустив ребят, они не спеша попивали чай на заимке, когда Мишка, задумчиво покачав форму, в которой отливал слитки, негромко спросил:

– Скажи, Торгат, а где-нибудь ещё такое же место есть? Только подальше отсюда.

– Зачем тебе? – удивился охотник. – Золота и на ручье тебе надолго хватит.

– Знаю, – отмахнулся парень. – Тут вот какое дело. Сам знаешь, война идёт. А значит, казне царской деньги нужны. У меня уже несколько раз спрашивали, откуда я своё золото беру. Боюсь, как бы за мной следом другие не пришли. Не хочу их сюда пускать. Вот и подумал. Надо найти ещё одно место. Подальше в тайге. Пусть парни там работают. И если кто придёт, можно будет его туда отправить. Главное, чтобы отсюда подальше.