И все это было сделано для одного – облегчить эту вылазку. И захватить живого Змеелюда. Как сопутствующая цель – разорение логова Змей.

Именно поэтому Ректор был один. И ругался на Белого, опасаясь кричать на Инквизитора, хотя как раз к нему были обращены слова руководителя единственного высшего учебного заведения Империи:

– Ваша неуемная семейка сорвала мне весь учебный год! Сначала вы организовали бунт учащихся, убили, ну, изъяли – из состава преподающих сразу пятерку сильнейших магов, потом весь университет, со мной вместе, старым, больным магом, участвовал в этом походе на монолит! Теперь весь университет брошен вами на растерзание мерзости на севере земель Змей!

– Вместе со всем войском императора, – напомнил Белый, склоняя голову в подобающем поклоне, излишне манерно демонстрируя почтение к Ректору, что в данном случае выглядело издевкой.

– Императору удалось хитрыми походами расчленить противника на части, – возвестил Инквизитор, – и разгромить две из трех частей северных войск Змей. Сейчас он ведет битву с третьей. Скрывать не буду – шансов у него нет. За две разгромленные орды император положил все, что у него было. Препирательства наши сейчас лишь продляют агонию его полков.

Белый посмотрел на сереющее небо востока, подумал: «Держись, Тихий! Держись!»

Ронг и Сумрак уже были на месте, прокрадываясь под магической маскировкой настолько близко к цели, насколько получится. Весь объединенный отряд стоял на ногах, залитый до ушей Силой, Благодатью Света и решимостью, тиская в руках оружие, в ожидании открытия Переходов.

Порядок Переходов был оговорен заранее. Такими кучками и стояли. Белый Переходил в связке с Ректором и Инквизитором. Другим порталом пойдут Нис, Чума и Агроном.

К сожалению, Ректор не имел артефакта межпространственного перехода. Он перемещал только сам себя. Заклинанием. Утерянное искусство. Настолько сложным было заклинание, что никто из современников не мог его применять. Да и раньше не особо могли. Именно поэтому строили места Переходов, изготовляли артефакты Перехода. А рисковать Ректор не стал, не обсчитав все векторы Силы, он – не Марк, ему не четверть века от роду.

Как Переходил Инквизитор – загадка. Его портал был совсем другой. Совсем.

И вот – марево Перехода. Вздохнув, как перед прыжком со скалы в море, Белый стискивает открытую ладонь Инквизитора и шагает в неизведанное.

Как только пропали две группы, тут же открылись сразу четыре портала. И пошла жара! Да не просто жара, а ад! От буйства магии лопались стены, с потолков камень стекал и капал на разлетающиеся от ударов полы, а из пола вылетали каменные пики частоколом. В сплошном месиве тел, рук, ног, оружия, магических ударов, пыли и огня ничего невозможно было разобрать. Неопытному человеку. Но таких в этом бою не было. Паладинов Тьмы, магов Тьмы разметали, размазали по стенам. В проломы этих стен и пошли в атаку на следующих врагов.