Умка и Лайка. Парень и девушка, живущие работой в киберпространстве. Занимались поиском информации, изредка перенаправляли некие финансовые потоки таким образом, чтобы мелкая их часть оседала на подконтрольных им банковских счетах. Иногда, чтобы немножко разбавить свою незаконную деятельность, работали в качестве приглашенных экспертов по компьютерной безопасности. Мышонок встретился с ними сначала в киберпространстве, а затем уже и в реальной жизни. Сам он работал на устойчивую компанию и в авантюры не ввязывался. Однако теперь он решил выслушать их предложение.

Все трое сидели за деревянным столиком, стоящим на тротуаре. Сентябрьское солнце потихоньку катилось к закату. Мышонок как раз сидел лицом на запад и изредка посматривал, жмурясь, на желтый диск. Напротив него сидела Лайка в шортах и футболке с капюшоном. На шее у нее был повязан черный шнур, на котором висела имитация клыка какого-то зверя из мутно-голубого стекла. Сама Лайка называла это украшение «клык укуренного волка». Звучало забавно.

Из двери кафе вышел Умка, неся в руках кружку пива и вазочку с мороженым. Пиво он поставил перед Лайкой, а мороженое взял себе. Мышонок помешивал сахар в маленькой чашке кофе, все так же глядя на солнце.

— Эх, хорошо-то как. Чудесный сентябрь. Теплый. — Мышонок попробовал кофе и поморщился. — А кофе здесь делать не умеют.

— Мороженое тоже. — Подал голос Умка.

— Они его здесь не делают, а только продают, — возразил Мышонок.

— Значит, не знают, где покупать нормальное мороженое, — улыбнулся Умка.

— Ладно, рассказывайте, что это вы мне такое дали. — Мышонок положил в центр стола мини-диск. Лайка протянула руку, взяла диск и начала крутить его между пальцами.

— Это «Дейтатек», — сказала Лайка. — Австрийская фирма. Системы памяти, периферия. Оборот за последний год почти полмиллиарда долларов.

— Не понял, — перебил ее Мышонок. — Все основные фирмы-производители я помню на слух. А про эту я слышу, кажется, впервые. Она явно не из первого эшелона. Но откуда тогда такой огромный оборот?

— Это самое интересное. Они, судя по всему, активно занимаются исследованиями, а затем продают лицензии. То есть изобретут новую штучку, а сами не производят. Предпочитают продавать право на производство другим корпорациям. И судя по всему, поступают правильно, раз столько денег заколачивают.

— Угу, понятно. А теперь скажите мне, зачем эти ребята понадобились вам, откуда у вас данные об их защите, и что вы хотите от меня.

— А вот об этом ты спрашивай не у меня, — ответила Лайка.

Умка оторвался от вазочки с мороженым, облизал ложку и положил ее на салфетку.