Тигаки. Деревья умеют говорить

1

Роган умел управляться с драконами. Он очень хорошо знал эти машины, он был не только механиком, но и Всадником. Тигаки сидела за ним, крепко держалась руками за теплые бока Облака и не испытывала страха. Полет обещал быть долгим: Роган нашел карты на экране машины и показал своей спутнице едва мерцающую пунктирную линию полета.

– Дети Неба живут рядом с мертвыми землями, – пояснил он. – Далековато будет.

– Облак летит быстро. Может, к вечеру и доберемся, – ответила ему Тигаки.

Им следовало торопиться, потому что время войны бежало слишком быстро. Им следовало торопиться, чтобы спасти свой народ в Камлюках. Спасти тех, кто может уцелеть и остаться жить в пустыне.

Рядом с ними летел Хмус, тоже захотевший отправиться в полет. Похоже, он не любил оставлять Облака. Возможно, привязался к нему…

Миновали соленую воду, которую Мэй называла океаном, холмы, покрытые лесами. На большой высоте пролетели рядом с несколькими Городами, и Роган рассказывал, как они называются и что раньше находилось на этих высотах.

– Когда-то вон в тех больших скалах стоял высокий храм, посвященный Настоящей Матери, – говорил он. – Это для того, чтобы люди не забывали о своих истоках. Не забывали, что раз у всех людей одна Настоящая Мать, то они все – братья, и потому войны между ними не должно быть.

– Только люди забыли об этом. Забыли о своей Настоящей Матери и забыли о том, что все они – братья. Вот и ненавидят друг друга, – понимающе произнесла Тигаки.

Поначалу это был мирный и спокойный полет, но, когда Облак оказался над острыми скальными отрогами, Хмус напал на него. Нагло и без всякой причины распахнул широкую пасть и выдал длинную струю огня. Если бы не ловкость Рогана, сумевшего быстро заставить Облака отклониться, тот, охваченный пламенем, рухнул бы вниз.

– Что это с ним? Он с ума сошел? – прокричала Тигаки, вцепившись в Рогана и с ужасом глядя на землю.

Только теперь она вдруг подумала, как легко можно свалиться с дракона. Как высоко они летят и как далека дорога до Детей Неба.

– Робот, который сошел с ума… – Роган не успел закончить, потому что Хмус атаковал снова.

Тигаки обернулась и увидела горящие глаза и сверкающие белые зубы. Хмус не сомневался и не ошибался. Он точно знал, что делает. И эта машина просто так не отстанет. Не улыбнется смущенно и криво и не скажет, что ошибся и больше так не будет.

– Хмус собирается нас убить… – пробормотала Тигаки.

– Я вижу, – прошипел сквозь зубы Роган, заставляя Облака подняться выше.

Драконы – быстрые машины, но чем больше дракон, тем выше его скорость. Чем больше выпито Живого металла – тем больше мощность. Облак, хвала Настоящей Матери, превосходил в размерах Хмуса, и это спасло жизнь Тигаки и Рогану. Облак ушел в небо, увеличивая скорость, и яростное пламя Хмуса его не достало. Сделав крутой вольт, послушный робот-дракон оказался намного впереди своего неожиданного врага. Перед двумя Всадниками лежало открытое пространство, полное ветра и свободы, и Облак рванул вперед.