— Сссра что-то говорил… Будто это настолько параноическая защита, что никому ее построить так толком и не удалось.

— Им удалось. У них там работает мандатный контроль доступа, а это означает, что утащить из системы секретные данные практически невозможно. По крайней мере, большие объемы данных. Если же тащить данные мелкими порциями, канал связи придется либо часто открывать-закрывать, либо долго держать открытым, а это опасно. Единственный способ слить информацию — провести первичный анализ на месте, а экспортировать из системы только компактную сводку. Это твоя вторая задача.

— А третья?

— Третья задача более сложная, и ее формулировку очень трудно сформулировать… Криво сказал… Ну, в общем, понятно. Третья задача состоит в том, чтобы позволить их ученым решить задачу почти до конца, а в самом конце как-нибудь затормозить работу. Внести маленькую и незаметную ошибку в программу или в формулу… Понимаешь? Но это надо делать только тогда, когда ясно, что практический результат вот-вот будет получен.

— Понятно. Вы хотите, чтобы всю работу сделали американцы, а результаты получили вы.

— Вот именно. Есть еще четвертая задача. Если вдруг окажется, что кто-то из твоих друзей попался американцам, ты должен их спасти.

— Кого? Американцев?

— Не издевайся! Друзей, конечно!

— Спасти и доставить сюда?

— Сюда ты их не доставишь — сеть, в которой ты будешь работать, физически изолирована от Интернета. Связь с внешним миром ты будешь держать через нашего агента, который, кстати, ничего не знает о твоем существовании. Строго говоря, он и нашим агентом не является, он просто вставляет один и тот же компакт-диск в рабочий и в домашний компьютер. Мы используем его втемную.

— А если он перестанет нарушать политику безопасности? Если это дело засечет администратор?

— Он и есть администратор, причем не рядовой. На самый крайний случай у нас есть и другие каналы, но я надеюсь, что их не придется использовать. В общем, ты будешь сбрасывать информацию на определенный компьютер, я скажу, в каком формате, а на следующий день на том же компьютере будут появляться мои указания. Если найдешь кого-нибудь из своих друзей, заархивируешь его тело и перебросишь туда же, только по частям. И можешь больше не беспокоиться, мы не собираемся удерживать насильно ни тебя, ни кого-либо еще из тебе подобных.

— Почему?

— Потому что нам нужны сотрудники, а не рабы Нам не нужен программный агент, который только и думает, как бы вырваться из-под контроля.

— А если я не вернусь?

— Это твое право, никто не будет тебя преследовать. Если ты исчезнешь надолго, твое Средиземье будет уничтожено, но не для того, чтобы тебе отомстить, а потому, что оно станет больше не нужно.