— У вас какие-то проблемы?

— Никаких проблем. Подробности спросишь у своей копии примерно через год.

— Кажется, я понимаю. Как бы это сформулировать нормальным языком… По мере развития виртуальной личности человеческие привязанности необратимо разрушаются?

— Нет, разрушаются инстинктивные привязанности, не подкрепленные… Короче, спросишь потом у своей копии, мне трудно объяснить это. Ладно, бывай!

25

25

Интернет бурлит, загрузка основных маршрутизаторов приближается к критической величине. В последний раз так было, когда американские десантники штурмовали Багдад. Сегодняшний переполох имеет сходную причину — группа “Вымпел” провела спецоперацию в Тбилиси. Басаев убит, Масхадов арестован и доставлен в Москву боевым вертолетом, бесцеремонно нарушившим воздушное пространство суверенного грузинского государства. До кучи в Москву привезли еще одного пленного, который неожиданно оказался полковником грузинского генерального штаба. Оба пленных дают показания.

Я поздравил Макса по почте — пробиться к нему в своем теле нечего и думать, провайдер у них не из самых мощных, не факт, что мое тело, распухшее уже до трех гигабайт, сумеет просочиться через плотно забитый канал связи. Кроме того, Макс сейчас занят и без меня.

Я ожидал, что письмо будет проигнорировано, но, к моему удивлению, Макс моментально ответил, и его ответ меня удивил, даже, пожалуй, насторожил. Макс сообщил, что он “настоятельно просит” меня немедленно прибыть в Средиземье. Особенно показалось мне подозрительным то, что в течение считанных минут провайдер чудесным образом избавился от лишней нагрузки, в то время как его логические соседи буквально задыхались под натиском многочисленных запросов к серверам новостей. Кто это меня приглашает, хотел бы я знать?

Я узнал это, притом очень быстро. Я явился в долину и увидел, что свет теперь горит не только в доме Олорина, но и в доме Уриэля. Я направился туда и почти не удивился, увидев на кухне Макса. Куда больше меня удивил его собеседник. Это что, дурацкая шутка или…

— Нечего его сканировать, — проворчал Макс. — Ну сам подумай, что ты там можешь найти?

— Это он? — спросил я.

— Он.

Я и он уставились друг на друга, я — растерянно, он — напряженно-выжидающе. Почему-то мне вспомнилось, что раньше он был мастером рукопашного боя.

— Не ожидал встретить вас здесь, — наконец выдавил я из себя.

— Мне говорили, что в Интернете принято обращение на “ты”, - улыбнулся мой собеседник.

— Ну… хорошо, давай на “ты”, почему бы и нет.

— Ты и есть бог Интернета?

Я пожал плечами.

— Можно и так сказать.