— Ну, я все-таки не знаю…

— Поверь мне, Николас. — Стив выпрямился, проводя пальцами перед лицом юноши. — Мне очень нужно попасть туда именно сейчас. Ты же знаешь, что я сделаю это в любом случае, — он тут же миролюбиво раскрыл ладони, заметив, как рука послушника опустилась на кобуру. — Я не хотел тебя пугать, прости. Просто я хочу, чтобы ты помог мне сделать это… как можно более вежливо.

Закончив говорить, Стивен оценил, что монотонность речи и гипнотическое присоединение к дыханию мальчишки он применил зря. Тамплиеры с раннего детства приучались противостоять чарам. Тем не менее, Николас неуверенно вздохнул, обернулся и, подойдя к дверям, несколько раз громко стукнул о пластик металлическим кольцом дверной ручки.

Прошло полминуты, и одна створка приоткрылась, выливая в коридор чистую и высокую фонограмму церковного органа. Николас что-то сказал в ярко-освещенный проем, быстро и виновато взглянул на Стива и неожиданно прошел внутрь. Раздался гневный голос капеллана, следом за ним что-то сказал Монбар. Дверь закрылась.

Еще через минуту Николас снова появился в коридоре, пунцовый, как вареный рак, он смотрел только в пол, одними губами беспрерывно нашептывая молитву. В проеме двери возник один из незнакомых Стэнделлу тамплиеров — широкоплечий бородатый толстяк.

— Стивен Стэнделл, пройди. — Он вонзил в затылок кающегося паренька полный негодования взгляд и отступил в сторону.

Не поднимая на Стивена глаз, послушник Николас вдоль стены просеменил к лифту.

Цербер вошел в церковь.

18:2:2 Вот так бывает. Не был в церкви едва ли ни разу в жизни, а оказалось, что именно этого не хватало для обретения гармонии и мира в душе. Перешагнув порог, Стив почувствовал именно это чувство, угодив в одновременно нежный и грозный водоворот музыки. Обладающий великолепными акустическими свойствами зал храма умело прятал источники звука, и казалось, что мелодия течет сразу со всех сторон.

Церковь была небольшая, шагов двадцать на двадцать. Вдоль стен располагались резные колонны, несколько скамей, у противоположной стены алтарь, и большой крест на стене за ним. Стивен невольно поднял голову и замер, понимая, что его дыхание перехватило. Низкий потолок был не плоским, а чуть сферическим, нависая практически над головами людей, но… на всю его площадь была раскинута дивной красоты голограмма, превращающая его в невероятно высокий купол, расписанный потрясающими фресками. Через круглое отверстие в центре купола были видны ослепительно-белые невесомые облака, величественно проплывающие над замком, а на головы находившихся в церкви людей лились потоки теплого желтого солнечного света, какого уже много лет не видела настоящая Земля.