Мужчина не стал отвечать, он просто положил на исцарапанную деревянную столешницу конторки, за которой стоял, небольшой металлический ключ. Никаких кодов для «балалаек» или хотя бы электронных карт.

Монах кивнул и, взяв ключ, неспешным шагом направился к лестнице.

Привычным движением, не поворачивая головы, Ли Ханьфанг нашарил в сумке холодный металл рукояти «дыродела». Возможно, оружие и не понадобится, но оно всегда должно быть наготове.

Костяшка указательного пальца уперлась во что-то шершавое. Жестяная кокарда, изображающая орла с двумя головами. Такие приколоты к фуражкам всех российских военных. Интересно, для чего таскал с собой эту вещицу Окоёмов? Память о флоте, на котором служил?

Это предположение могло бы быть истиной, если бы тот человек, который был наемником под номером четырнадцать в команде смертников, что вел через джунгли Ли Ханьфанг, на самом деле являлся мичманом ВМФ России. В армии все просто: для чего выдумывать имена, если есть звания. Например, Лейтенант. Не нужно никаких имен.

Ли Ханьфанг лично изучал дело каждого из наемников. Бывшие убийцы, бывшие солдаты, бывшие безы, бывшие dd... Все они были бывшими, отбросами, о которых никто не вспомнит.

Дело Василия Окоёмова, мичмана российского крейсера «Иван Грозный», исчезнувшего у берегов Мьянмы в день, когда произошла авария на Станции «Науком», не вызывало подозрений. Ли Ханьфанг знал, что все следует проверять тщательно, и лучше – по нескольку раз. Только тратить время на смертников не хотелось: для чего нужно знать все секреты этих бывших, если из джунглей никто из них не вернется?

С Окоёмовым он ошибся. По всем пунктам.

В базе данных МГБ КНР майор Ли нашел файл, слитый когда-то из взломанной сети российского ВМФ. Действительно стоящей информации – ноль, никто из машинистов, ломавших сервер русских, в тот раз не получил повышения в звании. Но данные хранились. На всякий случай. И Ли Ханьфанг этим случаем воспользовался. Только слишком поздно.

Мысль поискать поглубже пришла после того, как Ли Ханьфанг обнаружил несоответствие между детской травмой и отсутствием у взрослого Василия Окоёмова шрама на пальце. Маленькое расхождение, которое он пропустил месяц назад, когда видел досье впервые.

Василий Окоёмов, мичман крейсера «Иван Грозный», погиб за несколько недель до выхода судна из порта. Эта никому не нужная информация отыскалась в базе данных китайского МГБ по запросу «Василий Окоёмов». Довольно легко отыскалась. И что-то подсказывало майору, что обнаружить эти файлы в сети русских ВМФ сейчас уже не удастся. Иногда такое случается – подчищаются все данные, человеку перепрошивают «балалайку» лучшие машинисты, причем перепрошивка не ломаная, а самая настоящая, не стоит и пытаться найти в ней баги – их там попросту нет. Но одна маленькая деталь, такая, как эта, может перечеркнуть весь проект. Интересно, кто он на самом деле и чья это операция?