— Джек, ты бы изъяснялся попроще…

— Свидетель был убит раньше, чем хоть слово произнёс.

— Подозрительно это всё… — изрёк босс гениальную догадку, но, заметив красноречивое выражение моего лица, понял что поддержан в этом начинании не будет. Только рукой махнул — продолжай, мол.

— В общем, всюду вокруг меня буйствовали корпоративные интересы. Интересно, нет ли у эльфов своей политической партии — «Новая раса» какая-нибудь, к примеру…

Шеф поморщился.

— Единственное, чего я не понял, — покосился на Борова я, — так это почему операцию по зачистке хвостов Ван Даглер проводил в компании с военными.

— Полковник временно отстранён от руководства жандармерией, а деятельность Управления по делам бывших военнослужащих приостановлена в связи с проверкой Сената. Так что у Ван Даглера сейчас руки связаны.

Мак-Магон внимательно посмотрел на меня.

— Но из твоих слов, Джек, я пока ни черта не понял.

— Как минимум, один свой человек у Ван Даглера был вполне себе с развязанными руками. Снайпер, положивший за два выстрела из своего слонобоя два десятка человек. Но из всех этих убитых нас интересует только один — тот, в кого снайпер целился. И, к сожалению, попал.

— И это?…

— Мистер Ву. Мафиози, который провёз в страну ту самую партию наркотиков, с которой всё и началось.

— Да, верно, — Боров потёр виски. — Я уже, признаться, и забыл, с чего всё началось.

— Можете и не вспоминать, — утешил его я. — «Шёлка» там было немного, исключительно для того, чтобы было чем занять фантазию таможенников. Держу пари — в протоколе досмотра записано что-нибудь вроде «партия наркотиков, спрятанная в партии промышленного оборудования», но… Нас интересует то, к чему «шёлк» был довеском, то самое «промышленное оборудование». «Сяо Лун».

— «Сяо Лун»? — непонимающе переспросил босс.

— Это такая военная бомба для уничтожения электроники.

И, поскольку понимания на лице шефа не прибавилось, я пояснил.

— На исход голосования об отмене Апрельской поправки не повлияло бы ничто. Поэтому провокация, затеянная Кларком и Ван Даглером — а я нисколько не сомневаюсь, что сенатор Кларк во всём этом участвовал, хотя доказательств, конечно, никаких — была намного изящнее. Удайся она, армии бы ничего не осталось, как стиснуть зубы и поддержать «Новое человечество». Потому что они решили имитировать диверсию в системе противобаллистической защиты «Ионный щит».

— Ч-чёрт! — только и смог выругаться Боров.

— Вот именно. Р-раз — и в дамки. Пришлось бы вводить военное положение, приостанавливать действие Конституции, — в общем, повторилась бы история 12-летней давности, когда Апрельскую поправку ввели впервые. И всё это, разумеется, под громкие фанфары речей о патриотизме и новом этапе в обеспечении безопасности САСШ.