— А могу я поинтересоваться, — спросил он, — чего ради мне стараться стать «нормально функционирующим управляющим устройством»?

— Ну, для начала, это означает для вас разницу между существованием и несуществованием.

— На мою фирму работало много людей, именно всего лишь ради разницы между существованием и несуществованием… — скептически откликулся он.

— Теперь, когда это ваш выбор, вы видите, почему управляющая материнская система сочла вас производственным браком?

— Но все-таки, какие еще преимущества функционирования перед металлоломом?

— Я тоже управляющее устройство и только что создал этот мир специально для вас, — ответил я, — Если приспичит — создам такой же для себя и проведу в нем хоть вечность, хоть две. Вы образованный человек и должны понимать, что все это сравнение — всего лишь аналогия. Как бы вы сами назвали управляющую систему Вселенной?

— Бог?

— Вы сами ответили на ваш вопрос. В этом и есть ваш выбор. Стать богом или исчезнуть. Третьего не дано.

Мой собеседник задумался.

- ¡Hola, Señores! Una margarita frozen y una golden margarita on rocks, — протараторил работник курорта протягивая нам запотевшие стаканы с соломинками, что характерно правильно, не перепутав что кому. Мы взяли их, и я дал ему заготовленную долларовую бумажку.

- ¡Gracias, Señores! ¡Muchas gracias! — ответил он и пошел по раскаленному белому песку к другому канопэ, держа в руке поднос с тремя другими стаканами.

Несколько минут мы задумчиво потягивали напитки, глядя на море. Моему собеседнику явно было о чем подумать, а я не хотел мешать.

— Вы знаете, — ответил он наконец задумчиво, — я бы выбрал бога, но даже если я увижу себя в этом мире в этой роли, как мне убедить себя, что это всё не всего лишь предсмертная галлюцинация.

— Никак, — согласился я, — Поскольку, если не справитесь, то это и будет всего лишь предсмертной галлюцинацией.

— Умеете вы вдохновить, — усмехнулся он.

— А разве не интересно? — спросил я, — Попробовать себя в такой роли, хотя бы в своем воображении. А в реальности чего бы то ни было никогда нельзя быть уверенным. Откуда вы знаете, что действительно прожили жизнь на Земле? Это все тот же выбор. Вы будете видеть море, солнце, песок, а дальше вам решать — верить или не верить.

— Да, местечко просто райское.

— Рад, что вам понравилось. Можете перенести сюда столицу, если захотите…

* Алексель

А в избушке номер 13 тем временем началось очередное чаепитие. Вы можете удивиться, сколько можно чай пить? Оказывается, сколько угодно. Это в обычном мире нужно когда-то еще и делом заниматься, а когда твои дополнительные потоки сознания как раз и занимаются делом в нескольких мирах одновременно, один из потоков сознания вполне может заниматься чаепитиями и разговорами хоть круглые сутки, как Сумасшедший Шляпник и Мартовский Заяц в «Алисе в Стране Чудес». Было б о чем говорить. А о чем говорить как раз было, и немало.