Мертвяки зачистили себя сами. Взяли на себя обязанности санитарного отряда, что называется. Обогнали спецназ. Шустрые.

– Чисто, – доложил Серафим снаружи. – Ноль сопротивления.

– Чисто, – откликнулся Дед, проникший в ПТО с противоположной от Акула стороны.

– Чисто, – сказал сам Тихонов, настороженно водя стволом по помещению. – Бдительности не теряем.

Он приоткрыл ворота наружу и, чуть приподняв забрало, глотнул свежего холодного воздуха с оттенком пороховых газов.

Внутренний двор уже был под полным контролем спецназовцев. Ребят, разумеется, не остановили ни забор, ни натянутая поверх него колючая проволока. Старая школа.

Тот ублюдок, которого Бычков первым снял из снайперки, так и лежал под забором грудой неподвижной тряпья. До сих пор не ожил, скотина, хотя по времени совсем уже пора бы начинать. Серафим носком армейского ботинка поддел его голову, повернул набок – и с проклятиями отчаянно принялся вытирать ботинок о заметенную снегом траву. Видимо, решив не возиться с раненым, остальные дозорные мертвяки прямо на месте оперативно пробили ему башку, прежде чем в панике броситься во внутренние помещения, к детям. Мелкашка, маленькая дырочка. Даже крови вылилось совсем чуть, хотя обычно зомби в отличие от живых фонтанируют что твои Ниагарские водопады.

Снова нырнув в ПТО, последние закоулки которого уже обследовали ребята Деда, Акул вернулся к подстреленному малолетке. Мальчик с пулевым ранением в животе тихо агонизировал на полу, из последних сил пытаясь дотянуться до автоматической винтовки, которую Тихонов во время штурма отшвырнул к противоположной стене.

– Убей… – хрипел пацан, слепо ворочая обожженными глазными яблоками. – Убей, сволочь, ну!..

– Убью, – мягко пообещал Акул, щелкнув застежкой кобуры. – Сейчас. Потерпи чуть, брат…

– В го… в голову… – Мальчишку уже колотило в агонии.

– А вот это уж нет, приятель. Извини.

Командир санитарного отряда тщательно прицелился из пистолета в сердце мертвяка и выжал спусковой крючок. Отвратительно брызнуло во все стороны, и парнишка затих. Слава богу. Никто не должен так мучиться – ни живой, ни мертвый…

– Живи, братан, – тихо проговорил Акул, пряча пистолет. – Живи хоть ты нормально, малец, если уж родители тебе достались ненормальные…

Двенадцать с половиной минут, напомнил себе капитан. Двенадцать с половиной минут, пока бактерии Эпидемии, пляшущие в столбе солнечного света, проникнут в переставшее функционировать тело мальчика и окончательно возьмут на себя функции его лейкоцитов и нейронов. Для такого юного организма скорее всего еще меньше. От восьми до десяти минут. Вот заодно и проверим…