Созданный Змеей монстр рванулся к Пламенеющей, именно ее он должен был если и не уничтожить, то уж точно доставить массу неприятностей. Такова заложенная изначально в него программа. Первая, изначальная ошибка. Не она сейчас была для него опасна более всего, а я. Лио уже втянулась в оккультную дуэль, моя же задача — предоставить ей свободу в иных областях. То есть окоротить чудовищное создание.

Создание… Ростом под два с половиной метра, фигура вроде бы женская, но четыре руки и перепончатые крылья за плечами очень не радовали. Крылья ведь не просто так, а усаженные по краям мелкими, но очень острыми и зазубренными лезвиями. Голова, теперь не имела ничего общего с человеческой, оказалась на длинной, змеиной шее. Но формы… Они скорее птеродактилю соответствовали! Пасть-клюв, внутри множество зубов и омерзительное зловоние. По бокам же — еще с пяток пусть и не полноценных голов, но что-то в этом роде. И не удивлюсь, если они еще и ядовитые.

Прыжок и… существо оказалось в воздухе, стремясь прорваться к цели — Лио. Не выйдет! Тяжелый, на медной или латунной ноге торшер с успехом заменил дубину, оказавшись у меня в руках. Или же хоккейную клюшку. Льда нет, а вот шайба присутствует. Ничего, что большая, монструозная и противно шипящая. Главное, что отфутболить ее куда подальше вполне реально. Существо врезалось в стену и на пару мгновений выбыло из игры. Я попытался сократить дистанцию и добить, но…

Взмах крылом… Ого! Так вот они зачем — режущим краем выпотрошить любого неосторожного придурка. Обойдешься, тварь, не на того нарвались.

Я ушел от еще одного замаха, бросил импровизированную дубину. Выпущенными когтями блокировал второй и выдохнул кислотные пары не в морду монстра, а в крылья. Посмотрим, гадость моя, как ты после этого полетать вздумаешь. Ответ — никак. Пусть теперь и не пытается, ведь кислота очень хорошо растворяет тонкую перепонку.

Пока боль немного дезорганизовала тварь, я сократил дистанцию и нанес вспарывающий удар. Попалось! Четыре глубоких, рваных разреза на боку поубавят прыти. Оттуда упругими толчками брызгала зеленая дрянь, явно заменяющая этой бестии кровь.

Бросая мимолетный взгляд на Пламенеющую — как она там? Ну да, как и ожидалось. То есть занята поединком до полного отрешения от всего вокруг. Именно на это и рассчитывал Змея, именно на это. Ей было бы сложно, коли пришлось бы отвлекаться еще и на созданного им монстра.

Заклятья порхали как бабочки на лугу. Атакующие, защитные, сканирующие и просто отвлекающие противника от реальной угрозы. Ментальные удары, иллюзорные чудища, время от времени обретающие материальность… Неведомые руны свивались в сложную паутину, перекрещивались, закачивая энергию и высвобождая единым импульсом. Стайка самодвижущихся огненных клинков рубила защиту вокруг Змеи, а в то же время облако зеленой пыли связывало, нейтрализовывало завесу из дыма и искр.