Зак вывел перед глазами переводчик с амаррского языка на калдарский и воспроизвёл сказанную девушкой фразу. Перевод заставил его вздрогнуть:

- Прошу, не дай Заку увидеть меня такой! Лучше умереть…

***

Минуты тянулись бесконечно. Фрегат неподвижно завис в космосе в тридцати километрах от прыжковых врат в систему Периметр. Корабельный врач попросил капитана не включать двигатели, так как даже малейшая перегрузка сейчас могла помешать проводимой им сложнейшей операции. Сакаи Уш-Хаукер заявил, что буквально миллиметры разделяли живое бьющееся сердце девушки от торчащих сквозь пробитое левое лёгкое осколков продавленных внутрь рёбер.

Капитан лежал в капсуле и сгорал от бессилия чем-либо помочь Элизе в сложившейся ситуации. Чтобы занять свой кипящий мозг хоть чем-то, Зак просматривал энциклопедии по истории Государства Калдари, справочники по пилотированию, формулы расчёта упреждения при стрельбе по целям с высокой угловой скоростью, рассчитывал допустимые перегрузки для экипажей космических кораблей разных классов. Неопределённость и невозможность увидеть собственными глазами происходящее в хирургическом отделении угнетали.

Сигнал вызова от корабельного врача заставил вздрогнуть. Капитан замер на пару секунд, страшась услышать печальные слова. Но, переборов себя, Зак принял вызов.

- Капитан, операция по удалению осколков завершена. Но положение критическое, повреждения внутренних органов девушки несовместимы с жизнью. Жить ей осталось от силы полтора часа, скорее даже меньше часа. А у меня нет ни оборудования, ни квалификации изменить ситуацию.

- Где есть необходимое оборудование? – Зак задал самый актуальный вопрос.

- Самый напрашивающийся вариант - космические станции с медцентрами для капсулиров.

Зак быстро вывел перед глазами карту звёздной системы Джита. Было целых три космических станции с медцентрами, все возле четвёртой планеты. Однако элементарный расчёт показывал, что летели они от четвёртой планеты до прыжковых врат около пятидесяти минут, значит и обратная дорога займёт не меньше. Плюс неизбежное время в очереди на вход в док, а в Джите всегда большие очереди, плюс маневрирование внутри дока… Они не успевали никуда за полтора часа…

Джита отпадала, что в системе Периметр, до ворот в которую было всего тридцать километров? Зак построил карту звёздной системы Периметр, выделив сферу, куда его фрегат успевал достигнуть за полтора часа. Два космических завода по переработке трансурановых изотопов, вервь постройки боевых кораблей Флота Калдари, космическая ферма и грузовой терминал… Значит всё?