- Ты потерялся или просто ждешь кого-то? – спросил хозяин таверны, когда по улицы прогнали толпу непроданных рабов, за которыми Джаво следил, вытаращив глаза. – Не стоит бояться этих доходяг. Они – имитации.

- Я и не боюсь, просто…

- Впервые узнал, что в игре существуют работорговцы?

- Нет, просто… - Джаво обернулся, наградив хозяина таверны внимательным взглядом. – Вы ведь не имитация?

- А ты разве сам не видишь?

- Некоторые имитации притворяются так хорошо, что их не отличить от настоящих игроков.

- Когда проведешь в игре больше года, то научишься различать подделку с полувзгляда. - Хозяин таверны прищурился. – Как давно родители купили тебе ключ игрока? И не пытайся притворяться, что ты взрослый – я вижу тебя насквозь. Твоя игровая точка сборки хоть и создает образ могучего воина, но модель поведения не переделаешь. У меня самого шести годовалый сын. А сколько тебе?

- Не шесть, - покраснел молодой стражник.

- А сколько? Семь? Восемь?

Джаво потупился, не собираясь отвечать. Хозяин таверны хмыкнул.

- Удивлен, что детей вообще пускают на площадку! – он хитро прищурился. – Скажи, а ты вообще попал в «Фивы» легально? Не обижайся, конечно, просто в последние годы в Размерности развелось столько незаконных игровых терминалов, что при наличии достаточного количества единиц Влияния, думаю, даже ребенок сможет попасть на игровую площадку.

- Я оказался здесь легально. Мой отец лично выбирал ключ игрока, проверяя уровни жестокости. Плюс у меня установлен максимальный уровень возрастных ограничений…

- Значит, точно мальчишка! – широко улыбнулся хозяин таверны, не скрывая, что делая первое предположение, не был окончательно уверен, кто перед ним. – Хорошо хоть не очередной мечтатель, сбежавший от родителей!

- Я не от родителей бегу, а от болезни, - помрачнел Джаво.

- Генетическая аномалия? – став серьезным, спросил хозяин таверны и прежде, чем услышал ответ, решил, что снова попал в цель, сокрушенно качнув головой. – Последнее время в репродукционных центрах слишком часто появляются подобные ошибки. Каждая вторая семья имеет в роду детей с генетическими отклонениями. Если так пойдет и дальше…

- Я – нейропат, - тихо сказал Джаво, не надеясь, что хозяин таверны услышит его.

Хозяин услышал. Молчал какое-то время, затем тяжело вздохнул и покачал головой, решив, что мальчишка не врет.

- Я слышал, это не лечится? – спросил он.

- Отец обещал, что наймет лучших ученых, которые смогут справиться с этой способностью, но я… Я уже не хочу терять способность нейропатии. Сначала хотел, готов был руку отдать, лишь бы снова стать как все, а потом встретился с другими нейропатами и понял, что это не проклятие, а дар.