- Да не нужна мне руда!

- Что тогда? Хотел помочь сбежать рабам? Среди них есть твои друзья? Ты знаешь, какое наказание тебя ждет за планирование диверсии?

Протоколы восприятия обострились, реагируя на обнаженное стражниками оружие.

- Эй, я не хочу драться, мне просто нужно попасть в шахты, чтобы выполнить задание, - попытался объяснить Джаво.

- Проваливай отсюда!

 Холодная сталь уперлась молодому стражнику в грудь, заставляя попятиться.

- Либо сражайся, либо проваливай! – поторопили его воины.

- Да я бы с радостью, вот только… - Джаво понимал, что если сейчас затеет драку, то либо погибнет, либо попадет в темницу. – Я не ищу неприятностей, - сказал Джаво, надеясь, что стандартная фраза подействует лучше объяснений.

Имитации переглянулись и решили не продолжать ссору, позволив молодому стражнику уйти. «И как мне теперь попасть в шахты?» - думал Джаво, покидая рудники. Его встретили узкие коридоры, темницы, призрачные крики жертв в камерах пыток. Джаво не знал, какую пользу ему принесет встреча со стариком Латушем, но других идей у него не было. Старик втянул его в эту историю, так что и помогать ему, хотя, если Латуш не имитация, то можно не надеяться на подобную взаимосвязь. Игровые системы сбалансированы, но не игроки. С игроками вечно все наперекосяк. «Впрочем, вряд ли старик Латуш – обычный игрок», - тяжело вздохнул Джаво, подходя к темнице, где содержался ставший другом странный персонаж.

- Ну что, решил свои проблемы? – проскрипел старик Латуш, стараясь держаться в тени темницы.

- Отчасти… - молодой стражник хмуро рассказал о визите к кузнецу Зотикосу и полученном задании от целительницы по имени Коллисто.

- Так твои проблемы почти закончились! – просиял Латуш.

- Если бы, - зубы молодого стражника скрипнули. – Я не смог попасть в шахты.

- Вот уж не думал, что это проблема.

- У меня нет средств на личном счете, чтобы дать взятку имитациям стражников!

- Так обмани их.

- Я воин, а не мудрец.

- Ты игрок, а не имитация, - старик Латуш понизил голос. – К тому же на рудниках много тайных троп и лазов, которые создали, согласно легенде, беглые рабы. Да и простые игроки за долгое существование игровой площадки, уже не раз попадали за провинности на рудники и создали собственные секретные лазы. Ты слышал историю о группе игроков, сделавших себе состояние на торговле отборной рудой. Организатором был торговец оружия. Он приобрел кузницу, сеть магазинов, заслал на рудники группу своих подельников, которые в тайне поставляли торговцу лучшую руду Новых Фив, пока отбывали наказание за долги.