Наконец люк сомкнулся над девичьим телом, и все облегчённо вздохнули.

Промчавшись по кольцевой, Крошка вновь прошла таможенный досмотр (таможенники явно недоумевали), и въехала на территорию аэропорта.

Сильвер отыскал ангар и потребовал у пилотов стартовать немедленно, однако те лишь развели руками. Техники проводили дозаправку, осмотр, да и ближайшее «окно» распахнётся только через четыре часа…

* * *

…Которые, впрочем, команда провела с огромной пользой. Карнаж, к примеру, поглотил невероятное количество еды из дешёвого ресторана, — наличие в собственном желудке сырой человеческой плоти, похоже, совершенно не беспокоило вервольфа (Сильвер подозревал, что Хугин, которому так и не удалось удовлетворить природный аппетит, ожесточённо завидовал ему по этому поводу)..

Остальные просто бездельничали, наслаждаясь возможностью ничего не делать. Тёмный эльф умело игнорировал попытки Робинса выклянчить новую дозу. «Если хакеру лучше работалось под кайфом, — думал киллер, — то его определённо стоило подержать некоторое время голодным, тем более что серьёзными осложнениями это не грозит».

Незадолго до взлёта какие-то полицейские попытались осмотреть ангар, однако гномы затребовали ордер, которого, естественно, у людей не оказалось. Этим всё и ограничилось, хотя Сильвер держал под рукой автомат.

Вскоре аэропорт и Республика медленно уменьшались в масштабе, пока их не скрыла густая пелена облаков.

* * *

Посадка состоялась вскоре после полуночи.

Компаньоны даже не проснулись, когда шасси мягко коснулись асфальта. Сильвер вывел Крошку из трюма и огляделся.

Наконец-то он здесь — на земле своих исконных врагов. Ещё не Монархия, но почти. Долгие столетия всеми делами на Архипелаге заправляли светлые эльфы.

Впрочем, осознание было каким-то тусклым, ненастоящим. Возможно, дело было в том, что на глаза пока не попался ни один истинный подданный. Сильвер собирался проверить это в ближайшее время.

Аэропорт же ничем не отличался от виденных прежде, разве что значительно уступал в размерах. Здесь не было белокрылых гигантов, монстров авиалиний, лишь несколько пузатых грузовозов.

Гномы-пилоты выразили надежду на дальнейшее сотрудничество, но тёмный эльф отказался, мотивируя тем, что они — учёные-исследователи, а посему покинут Архипелаг нескоро.

На самом же деле он намеревался покинуть его так быстро, как только будет возможно. Иными словами, как только удастся умертвить животное и завладеть его единственным рогом.

Руководствуясь этими соображениями, Сильвер остановил Крошку возле одного из грузовозов, чей внешний вид внушил ему доверие. Пилотами оказались люди, доставившие местным грифонам партию корма с Западного Континента. Домой им предстояло возвращаться пустыми, а потому они не возражали против того, чтобы сделать небольшой крюк в сторону. Киллер пока не определился с выбором столицы и оставил графу в контракте пустой.