— Знаете, каковы будут последствия?.. — продолжал вопить Лотрог. — Единороги уже никогда не смогут размножаться! Вы убили целый биологический вид!.

Киллер усмехнулся. Где-то он уже нечто подобное слышал.

— Что из того? Какое это имеет отношение к вашим исследованиям?..

Лотрог шагнул назад и махнул рукой.

— Возьмите их, парни! — крикнул Хранитель.

Ещё до того, как первый из «парней» успел поднять оружие, Сильвер открыл огонь. Пули ударили в грудь и лицо гнома, выскочившего из ближайшего ответвления. На его место тут же встали пятеро других.

Компаньоны не подвели, замешкавшись лишь на пару секунд. Выстрелы грохотали в узком коридоре. Прижавшись к стенам, Дети Ночи, не сговариваясь, начали отступать к лифтовой «пристани».

Невзирая на молодость, решительные лица гномов выдавали опытных бойцов. Каждый был одет в бронежилет и вооружён автоматом отечественного производства. Сильвер насчитал двадцать особей, из которых пятеро уже успели стать трупами, а трое катались по полу, зажимая пробитые колени. Целиться приходилось особенно тщательно, потому как гномы довольно профессионально перемещались, прикрывая друг друга.

Лотрога же и след простыл. Догнать его не представлялось никакой возможности — теперь вопрос стоял совсем по-другому.

Пули выбивали из стен мелкие осколки, — невзирая на очки, киллер рефлекторно щурился. Острые каменные выступы образовывали глубокие впадины, в которых мог укрыться даже Хугин. Преимуществом являлось уже то, что узкая каменная кишка не давала превосходства ни одной из сторон.

Дети Ночи были в меньшинстве, а потому имели полное право рассчитывать на благосклонность богов. Они успешно достигли бетонного «причала», ширина которого позволяла укрыться по обе стороны круглого проёма. Здесь они могли закрепиться на какое-то время.

Гномы попытались было возобновить атаку, однако довольно скоро поняли тщетность подобных попыток. Укрывшись в ответвлениях, коротышки заняли скорее оборонительную позицию, нежели наступательную.

Эта перестрелка напомнила Сильверу одиозные уличные побоища, в которых он участвовал ещё зелёным юнцом. Казалось бы, времена отчаянной глупости давно прошли, однако у Судьбы имелось своё мнение по этому поводу. По неписаному правилу такие перестрелки продолжались до тех пор, пока у одной из сторон не заканчивался запас патронов. Когда это происходило, победители просто перерезали неудачникам глотки.

К сожалению, у тёмного эльфа не было ножа, однако он был готов голыми руками свернуть коротышкам шеи — одну за другой.

Выбираться следовало как можно скорее, потому как пальба наверняка переполошила добрую половину шахты. Лотрог действовал несанкционированно, но, когда речь шла о внутренней безопасности, корпорация не стала бы церемониться.