Под потолком неожиданно вспыхнули мощные лампы. Эйнита охнула от неожиданности. Тёмный эльф прошипел ругательство и прищурился: яркий электрический свет раздражал сетчатку. С металлическим лязгом в стенах открылись заслонки, из которых на длинный чёрный автомобиль уставились десятки автоматных стволов. Сильвер решил, что ни при каких обстоятельствах не покинет кабины. В голове мелькнула паническая мысль. Неужели конец?.. Всё это было похоже на идеальную ловушку, мышеловку для последнего отряда Чёрного Воинства.

Мысли вращались в голове тёмного эльфа с бешеной скоростью. Ему не оставалось ничего иного, кроме как пытаться вспомнить момент, когда он допустил роковую ошибку. Отсюда им не выбраться, не было даже надежды забрать с собой в Преисподнюю побольше врагов…

В противоположном конце «шлюза» распахнулась неприметная дверь. В неё деловито вошли трое эльфов. Двое держали автоматы и шагали за спиной третьего. Приглядевшись, Сильвер разглядел нашивки майора. Все трое были одеты в пятнистую форму пехотинцев, знаки отличия на которой причисляли их к какому-то особому подразделению.

Майор был старше своих спутников, серые колючие глаза глядели сурово и пристально. Подойдя к кабине Крошки, он поднял руку и постучал костяшками пальцев в тонированное окно. Несколько секунд Сильвер глядел на спокойное лицо, после чего опустил стекло. Эльф тактично загородил заслонки собственным телом.

— Добрый день, — поздоровался эльф. — Кто вы, откуда и по какому делу?

— Добрый день, — кивнул Сильвер, протягивая распечатку. Майор бегло изучил содержимое страницы.

— Ну и что? — спросил он наконец. — Здесь нет ни единой печати, ни единой голограммы. Не далее как этим утром я проверял все сводки, вашей группы нет в графике.

Эльф отодвинулся, рядовые подняли оружие.

— Проверьте ещё раз, — посоветовал Сильвер. — Возможно, вы не заметили.

— Мы уже давно засекли вас со спутника. — Майор покачал головой. — Вам известно, что это закрытый объект? Туристам здесь не место.

— Мы не туристы, — сказал киллер. — Проверьте свои сводки ещё раз. Наше начальство будет очень не в духе, если вы отправите нас обратно несолоно хлебавши.

— Хорошо, это нетрудно. — Эльф поднял голову, обращаясь, по всей видимости, к установленным под потолком микрофонам. — Сержант, проверьте график. Я уверен, что этой группы там нет.

Потянулось ожидание. Секунды неспешно капали в вечность — чёрный бездонный колодец. Сильвер чувствовал, как рубашка на спине пропитывается потом. Компаньоны замерли, будто восковые фигуры, готовые вот-вот растаять. Майор тщетно царапал колючим взглядом очки тёмного эльфа.