За створками в конце камеры показались стройные фигуры. Все были вооружены и выглядели довольно настороженными. Их инструкция, очевидно, предписывала проводить каждую стыковку так, будто они обезвреживают ядерную бомбу.

Эйнита шевельнула рукой, и шестеро мертвецов отделились от основной группы. Сильвер придирчиво следил, как зомби передвигают мёртвыми ногами по белому полу. Монитор передавал картинку с одной из камер, установленных под потолком стыковочной камеры.

Зомби предстояло проделать путь в дюжину метров. Движения их, хотя и не являлись синхронными, выглядели довольно скованными. Тем не менее это было всё, на что они годились. Смерть наступила недавно, поэтому окоченение ещё не успело овладеть мёртвыми членами. В противном случае спецназовцы сразу же распознали бы подлог.

Киллер бросил взгляд на Эйниту — та сосредоточенно глядела вперёд, дёргая невидимые колдовские нити. Некромантка делала всё, что могла, однако Сильвер не переставал нервничать. Фигуры в конце коридора молчали, также наблюдая за продвижением мёртвых товарищей.

В голове киллера мелькнула паническая мысль. Что, если у них принят какой-нибудь ритуал, тайное приветствие? В конце концов, просто кодовая фраза?.. Но расспрашивать об этом зомби было уже поздно (не говоря уже о том, что оба офицера получили ранения в голову). «Впрочем, — подумал тёмный эльф, — ради того, чтобы это проверить, весь этот цирк и затевался. Если кому-то предстояло угодить в мясорубку, пусть ими станут мёртвые эльфы».

Сильвер вновь пригляделся к неуклюжей походке спецназовцев. Солдаты в конце камеры молчали, также глядя вперёд. «Всё нормально, — успокаивал себя тёмный эльф. — Все эти подскоки можно списать за счёт непривычной силы тяжести… В конце концов, эти ребята три месяца сидели на Тверди, и теперь им предстояло обвыкаться заново. Живые мертвецы были похожи на эльфов, а уже потом — на зомби. Никто не ждал подобного шага; некромантия стала чем-то вроде реликтового, забытого искусства…»

Зомби прошагали до конца белого коридора и остановились. События напоминали Сильверу сцену из какого-то дурацкого фантастического фильма — контакт с представителями инопланетной цивилизации, пришельцами с того света.

Как бы там ни было, нельзя было допустить, чтобы контакт продолжался дольше необходимого. Эльфы озадачены внешним видом своих товарищей, и этого было достаточно. Оператор мясорубки явно медлил, поигрывая клавишей «power».

Киллер повернулся и молча кивнул Эйните. В следующую секунду зомби, стоявшие перед ними, сдвинулись с места. Компаньоны шагали следом за ними, шаг в шаг, прячась за солдатскими спинами. Огру и троллям пришлось слегка пригнуться, дабы не возвышаться над худосочными эльфами.