– Естественно. И у ПСБ сразу связаны руки, действовать открыто, как и привлекать дополнительные ресурсы без одобрения высшего руководства не имеют права. Зато мы получаем некоторую свободу.

Лицо главы «Дженетик Индастриз» осталось неподвижным, спокойным, но нечто в голосе и мельчайших сокращениях мимических мышц выдало самодовольство. Тэкеши, насколько подметил Миронов, в принципе не позволял себе яркого выражения эмоций. Но вот такие тени, тона проявлялись постоянно. И чем дальше, тем быстрее изгой их читал, раздражался сильнее.

Бесил, пожалуй, не сам азиат. А его непоколебимая уверенность в личном превосходстве. Как же – вот я, небожитель, а вот ты – земляной червь, ничтожество.

– И что дальше? – спросил бывший агент. – Безопасники не простят оплеухи.

– Не страшно, – заверил Они, продолжая тонко улыбаться.

– Как так? – поперхнулся Игорь. ПСБ боятся все: преступники, компании, полиция. У службы безопасности хватит ресурсов и сил, чтобы испортить жизнь каждому. И, тем не менее, японец не блефовал, казался чересчур самоуверенным.

Почему, черт побери?

Нахмурившись, Миронов метнул взгляд на застывшую статуей Вдову, переминающегося с ноги на ногу Баюна. И вдруг поразился ослепительной догадке, сложил воедино часть картинки.

– Верно мыслите, – отметил Тэкеши. – У вас удивительно развитая интуиция и логика. Это прототипы.

– Прототипы… – медленно повторил Миронов. Почувствовал холодок в поджилках, напряг руки так, что паутина порезала кожу.

Бойцов не переделывали, не модифицировали, а создавали. У них нет претензий или обид к компании, их нельзя подкупить или переманить. Но хуже то, что термин намекает на размножение первых моделей. Как? Да элементарным клонированием.

Подобные технологии, насколько знал изгой, не получили распространения сначала из-за громоздкости и дороговизны оборудования, потом – из-за строгих запретов. Но отдельные коллективы ученых давным-давно выдавали статьи, рапортующие об успешном развитии направления, похваляющиеся тем, что могут делать сразу взрослых особей в сжатые сроки.

С другой стороны необходимость в клонировании отпала, когда усовершенствовались биоры и моды. Использовалось лишь в отдельных случаях, при штамповке органов, отдельных имплантатов, специализированных деталей дронов, но не более. Человечеству и так тесно на пригодных к жизни островках планеты. Куда уж клепать лишние рты?

Оставались преступники, заинтересованные в каких-либо махинациях и аферах. Для них клоны – золотое дно. Точнее были золотым дном, пока ДНК-сканеры не научились считывать особые белковые маркеры, указывающие на происхождение существа. Так что клонирование почти потеряло смысл. Да и не каждому по карману сварганить клон-завод, и в тайне держать весьма затруднительно. Мелкие же инкубаторы отслеживались по приобретаемым деталям и материалам. Любое подозрение – и АКМ устраивало облаву, Закон жестоко карал провинившихся.