На лице наметилось какое-то движение. Сначала это выглядело, как будто Кир просто скривился, но уже через мгновение гримаса стала нечеловеческой. Лицо сворачивалось спиралью и уменьшалось, словно под ним открылся громадный слив, куда и утекали с легким шипением все змеи. Мир наполнился истерическим хохотом с множественным эхом. Широкие разноцветные полосы пронеслись наискосок по всей плоскости, стерев с нее всех змей и оставив гладкую блестящую поверхность с небольшим пятном в центре. Хохот стих.

Сергей повисел в недоумении, пошевелился и заметил, что пятно на стене напротив тоже пошевелилось. Десяти секунд Сергею хватило, чтобы понять, что он просто видит свое отражение в далеком гигантском зеркале. Чесноков вздохнул и прикрыл глаза.

// 0Е. ОСВОБОЖДЕНИЕ ПАМЯТИ И ОЧИСТКА СТРУКТУР

// 0Е. ОСВОБОЖДЕНИЕ ПАМЯТИ И ОЧИСТКА СТРУКТУР

– Привет, – сказал рядом веселый голос. Сергей вздрогнул, открыл глаза и обнаружил, что ситуация совершенно незаметно изменилась в лучшую сторону. Он уже не висел в воздухе, а лежал в обычной мягкой кровати, в обычной, хоть и довольно богато обставленной комнате. И – самое главное – рядом с кроватью стоял Кир. Серьезный и спокойный.

– Привет, – сказал Сергей, садясь в кровати и оглядываясь. – И что?

– И все, – сказал Кир, – все закончилось, Серега. «Гейм оувер». Мы победили.

Сергей пристально посмотрел на невозмутимое, лишенное всяких эмоций лицо Кира и почувствовал вовсе не радость, а усталое раздражение.

– Что-то по тебе не видно, – сказал он мрачно.

Кир хихикнул, но при этом даже не улыбнулся – чуть приоткрылись губы, и все.

– Так я с компа в «вирте». Мне пока в саркофаг нельзя, да и вообще я ненадолго, сейчас меня врачи опять утащат на всякие процедуры.

– Мм, – сказал Сергей, – ясно. А до этого что было?

– До чего? – не понял Кир.

– До этого. Ты в облике кентавра, потом ты же с лицом из змей. И там – и там как пыльным мешком стукнутый.

– А… – Судя по голосу, Кир смутился. – Это «Психо».

– Что за «психо»?

– Не «психо», а «Психо». Виртуальный наркотик, изобретение Лахнова. Он же биохимик бывший, ну и придумал, как в «вирте» добиться эффекта, аналогичного действию некоторых наркотиков. Народ, несмотря на жуткую дороговизну, валом валил. А то: по воздействию – серьезный «взрослый» наркотик, при этом привыкания нет и вреда здоровью никакого. Это Лахнов так рекламировал, на самом деле вред есть, и немаленький. В любом случае виртуальный наркотик ничуть не законнее обычного. Вот из-за этого-то Лахнову никак нельзя было резко увольняться, он во всей схеме ключевой фигурой был, без него все моментом на поверхность бы всплыло. Вообще, вот жадина-то, прикинь: у него денег на разных счетах лежит почти миллиард, ему бы успокоиться, прикрыть лавочку и замести следы, а он все никак остановиться не мог.