Мирцея минуту помолчала, обдумывая сказанное, и поднявшись, решительно взяла коробочку из рук любовника.

– А мне… это сияние… не повредит?

– Ну, надеюсь, ты не собираешься сама носить Сердце Моря?

Прекрасный алмаз редчайшей бледно-розовой окраски, найденный пару лет назад в одной из шахт Триании, принадлежащей лично Галигану, назвали так за его необычную форму в виде сердца. Искусные огранщики превратили его в совершенство, а личный ювелир семьи Освелов вставил его в оправу из белого золота с множеством мелких бриллиантов.

Это великолепие заняло достойное место в сокровищнице наследника лангракса Триании, но теперь ему было суждено стать орудием их изощрённого плана. Оно должно было убить возомнившую о себе невесть что заморскую девку, почти в открытую путавшуюся с посольским сынком. Мирцея заскрежетала зубами – эта дрянь получит свой трон. Она всё получит, стерва.

Конечно, прекрасный бриллиант сам по себе убийцей стать не мог. Он скрывал в своей оправе, за изящной решёткой задней стенки кулона, страшное вещество, которое было совершенно случайно найдено в одном из ходов самой дальней алмазной шахты Галигана Освела, и которое, заметив, что оно излучат едва видимый свет, так и назвали – сияние.

Нашедший его копатель Шкура, убийца, отбывавший свой срок в этой шахте, не обратил на него никакого внимания, лишь сказав между прочим приятелю, что ему попалась какая-то странная светящаяся порода. Через пару дней Шкура внезапно ослабел, его начала терзать рвота, но он продолжал спускаться в лаз, боясь получить за притворство новое наказание.

Ещё через два дня его борода полезла клоками, а солнечный свет стал вызывать нестерпимые боли в глазах. Шахтовый лекарь что-то там ему прописал, но через три дня бедняга умер прямо в шахте, захлебнувшись внезапно хлынувшей из горла кровью.

Рядом с ним нашли крупный алмаз, который он выкопал в последнюю минуту своей жизни. Воодушевлённые находкой, в этот лаз наперебой кинулись другие копатели, но два брата, Грун и Дуст, недавно прибывшие из Унарии подзаработать, отогнали всех и приступили к добыче.

Когда через неделю надсмотрщик, обходивший все лазы, нашёл братьев мёртвыми, только в самой отчаянной голове могло родиться желание попытать ещё раз здесь счастье. Правда, одна голова всё же нашлась. Отчаянный пьяница, наказанный за распевание похабных частушек про Великого салвина, взял лом и, махнув рукой на уговоры товарищей, спустился в лаз. Всё повторилось, как и оба раза. Только пьяница решил до смерти себя не доводить, а сгребая с головы волосы, больше вниз не пошёл.