Шпалера выдержала.

Кейд замер на секунду и перевел дыхание. Действовать надо быстро – охрана может засечь его в любую секунду.

Следующий маневр – самый трудный. От подоконника до шпалеры четыре фута – совершенно гладкая стена, ухватиться не за что. Кейду предстояло повиснуть на одной руке, а другой зацепиться за верхнюю перекладину на шпалере.

Кейд несколько раз бывал на скалодромах. Спортсменом он себя никогда не считал, зато был высокий, худой и длиннорукий. На скалодроме он без труда совершил бы этот маневр: протянул бы руку и схватил горизонтальную перекладину на шпалере.

Вот только на скалодроме, если что-то пойдет не так, страховочные тросы не дадут тебе упасть.

Выхода все равно нет. Вопрос лишь в том, какую руку тянуть вниз. Можно держаться за подоконник здоровой левой рукой – вообще-то он всегда был правшой, но после травмы пришлось перестраиваться.

Или же держаться правой, а левой потянуться к новой опоре.

Да, наверное, так будет лучше. Подоконник-то никуда не денется, а как поведет себя шпалера – еще неизвестно.

Кейд как можно крепче вцепился в подоконник, для надежности перекинув через него локоть. Потянулся вниз левой рукой.

Нет, так ничего не выйдет.

Кейд спустился на пару «ступенек» по шпалере и теперь держался за подоконник одними руками. Правая уже ныла.

Быстрее. Тебя могут засечь.

Кейд вновь потянулся вниз левой рукой, правой – из последних сил, через боль, – сжимая подоконник. Почти… почти…

Полностью прижаться бедрами к стене ему все равно не удавалось, поэтому он подался ими в сторону, опустил плечо. Пальцы левой руки едва коснулись шпалеры…

В этот миг одна нога соскочила с опоры, тело рвануло вниз и вправо, а следом и другая нога. Пальцы левой руки схватили пустоту. Все тело повисло на одной только правой руке, и ее тут же пронзила острая боль. Кейд отчаянно засучил ногами, пытаясь найти хоть какую-то опору.

В пальцах что-то треснуло, потом и в запястьях. Рвались незажившие сухожилия, мышцы или даже кости, страшная боль охватила все тело Кейда. Пальцы соскользнули с подоконника. Он едва не заорал во все горло.

И тут пальцы левой руки сомкнулись вокруг перекладины шпалеры. Кейда кинуло влево, и левая нога тоже нашла опору. Он заболтался в воздухе, точно распахнутая дверь на ветру. В следующий миг и правая нога оказалась на опоре, а больную правую руку он засунул в дыру между прутьями шпалеры, чтобы основная нагрузка легла на локоть и плечо.

Кейд висел, тяжело отдуваясь. Боль была адская, невыносимая.

Он закрыл глаза.