— Уф-ф-ф. Я уж думала, это никогда не произойдет. — Грейс шепотом пропела в моей голове, когда дверь за наставником закрылась. Эта пауза угнетала и ее — новое задание стало глотком свежего воздуха.

— Задание рассчитано на работу в паре — каждый в своем отрезке времени. Координировать вашу работу будет Катарина — девушка лучше всех знает о механизмах работы. Она работала над прототипом. А в одном из альтернативных потоков была создателем машины времени. Что я вам рассказываю — в плане и так все прекрасно написано.

Техник, проводивший мой инструктаж, был человеком спокойным, рассудительным и отвечал на все мои вопросы. Мне они казались необходимыми, а вот преподаватель, в очередной раз выслушивая вопрос, вздыхал, и на его лице появлялось выражение, явно обозначающее — «А глупее вопроса он не мог задать?»

Саргал приставил ко мне охрану, которая каждую секунду наблюдала за моими перемещениями. Они даже сидели со мной на инструктажах. А уж про походы в уборную я просто умолчу. С близнецами было бы намного уютнее, чем с ними.

По чертежам был построен макет машины времени в натуральную величину. Каждый модуль, провод, даже длина волны света контрольных ламп были вверены до нанометра. И все ради того, чтобы тренировка казались более приближенными к реальным условиям.

— Виртуальная подготовка с ИИ не даст таких высоких результатов, как физический контакт с устройством, — техник отвечал на мой очередной вопрос. — Дети, впервые познающие окружающий мир, учатся тактильно отличать горячее от холодного. Такой метод обучения у нас в подсознании заложен генетически. Поэтому было решено учить вас именно на макете, а не в виртуальной реальности.

Да в белом кубе на пару с Грейс обучаться удобнее: любые ошибки будет подсвечены, и можно выполнить задание снова. А с моделью все намного сложнее — попытка только одна, и ошибка приведет к твоей гибели, а не к повреждениям виртуального тела.

Обучение продвигалось быстро: уже через пару дней я мог отличить квантовый преобразователь от конденсатора тахионов. Разбирал и затем собирал в прежнее состояние предохранитель парадоксов. Задействовав его, машина отключается, так и не начав перемещение предмета или человека. А настроив его определенным образом, аппарат будет воспринимать себя как возможный парадокс. Для этого мы должны работать одновременно, слаженно, как стрелки часов.

Меня отправляли в момент первого запуска машины, Славу — к последнему известному запуску аппарата. Мы находились на противоположных концах одной линии. Создавая одновременный парадокс — уничтожим машину Легро. Также возмущения породят параллельную линию как моего мира, так альтернативный поток времени у вселенной Саргала. Но согласно теории времени, есть возможность закольцевать отрезок. Но тогда иная реальность не получит свое воплощение, и война будет продолжаться бесконечно.