Наглый кот сидел рядом с катером, преграждая мне путь внутрь транспорта.

— Брысь, — я еле слышно цыкнул на животное, стараясь отогнать его подальше, — скольких трудов стоило отыскать одиночный катер… — общение с «близнецами» интеллигентнее меня не сделало. Схватив черную скотину за шкирку, я вбежал внутрь аппарата вместе с животным.

— Так, что у нас тут с управлением? — Грейс подсветила основные механизмы и датчики управления. — Виртуальная реальность только наяву. Уточняю, — обратился я к коту, — это мой первый полет, и если вы не застрахованы, посмертные претензии не принимаются. — Кот мурлыкнул и запрыгнул на сидение второго пилота. Жаль он не умеет управлять. А то что-то много тут кнопок для одного человека.

Катер дернулся и зацепил фюзеляжем о взлетную полосу. Болтаясь в воздухе из стороны в сторону, машина медленно поплыла вперед. Катер снова дернулся, завалился на бок, но я успел его выровнять. Покачиваться в такт метроному я перестал над водной гладью. Летел низко, избегая радаров.

Воздушные потоки рассекали морскую гладь, брызги соленой воды разлетались в стороны мелкими каплями. Солнечные лучи, проходя сквозь рассеянные частицы, создавали две параллельные радуги, тянущиеся за корпусом катера.

— Не думаю, что нас примут с распростертыми объятиями. — Я снизил обороты двигателя и приводнился на достаточном расстоянии от острова. — Грейс, ты можешь найти спецификации, отвечающие за протокол «свой-чужой»? Если будем совершать посадку на острове, нужно сойти за своего и не вызвать подозрений. Нам еще на территории нужно остаться незамеченными.

— Похоже, код безопасности сообщают по рации в момент приближения к посадочному доку. Такой информации в базах нет. Антуан такие вещи в свободном доступе не держит. Есть вариант, но боюсь он не понравится нашему лохматому другу. Семейство кошачьих не очень хорошо плавает.

— Или дожидаемся прихода сумерек. Тогда, высоко не поднимаясь над водой, мы подойдем ближе к форту, а там вплавь доберемся до берега.

Черныш явно был против водный процедур. Недовольно фыркнув, он спрыгнул с кресла и убежал в заднюю часть катера. Призывно мяукнув, он сверкнул глазами из мрачного угла. Сообразительность животного меня приятно удивила. Упакованный сверток лежал под пассажирским сидением в хвосте катера.

Развернув найденный спасательный плот, я перебросил в него припасы, маленькое весло — таким и от акулы не отобьешься. Кот прыгнул сам, без моей помощи. Теперь нужно придумать правдоподобную историю моего приводнения.

Я открыл люк для приема груза и попытался раскачать катер. Машина уверенно держалась на воде и не хотела крениться. Я выбился из сил, когда вода достаточно заполнила внутреннее помещение, а катер просел. Я перебрался на плот, Грейс задраила люки и включила правый двигатель. Струя воздуха в режиме подъема начала поворачивать катер по оси, затапливая второй двигатель.