Путь от вершины холма до базы занял почти три часа. Вроде расстояние было невелико, но приходилось обходить заболоченные участки местности, сильно мешавшие продвижению. В одном месте им даже пришлось идти чуть ли не по пояс в грязной затхлой воде, от которой сильно несло протухшей рыбой и гнилыми водорослями.

Когда-то, безусловно, периметр базы был неприступен, но сейчас пробраться внутрь было несложно, учитывая даже тот факт, что мощные бронированные ворота высотой в пять человеческих ростов были наглухо закрыты, так, что отпереть их можно было только изрядным количеством взрывчатки. Проломы в стене были словно двери, через которые можно было преспокойно проникнуть внутрь периметра.

Однако дальше дело пошло не так, как могло ожидаться. Если внешний периметр можно было преодолеть без особых проблем, то проникнуть внутрь самой базы оказалось делом затруднительным. Выстроенное из неизвестного современным строителям светло-серого материала, отливающего металлом, но им не являющимся, она высилась над поверхностью земли эдаким неприступным фортом и не было заметно ни малейшей двери или пролома в стене, сквозь которые можно было бы проникнуть внутрь.

Кира предположила, что на крыше здания могли быть вентиляционные отверстия, сквозь которые можно попробовать проникнуть внутрь. Глэйд, скептически оглядев возносящиеся на сорок метров отвесные стены базы, переглянулся с Сельмуром и кивнул ривийцу, после чего тот вытащил из своего рюкзака тонкий и прочный трос с якорем-«кошкой» на конце и, размахнувшись, с одного раза зашвырнул его наверх. Оттуда донёсся скрежет металлического якоря о крышу, затем трос замер. Сельмур подёргал его, сначала слабо, потом сильнее, и потом повис на нём всем телом. Трос и не думал падать.

Решено было, что сначала вверх поднимутся люди и только потом — орк. Никто не знал, сможет ли трос выдержать вес Азоная, который весил куда как больше любого из людей. Следопыт философски пожал плечами и сказал, что, по крайней мере, он попробует.

По очереди забравшись наверх, эреленцы, Эссаджа и горцы принялись ждать орка. Глэйд обвязал тросом торчащий из поверхности крыши стальной раструб вентиляционной шахты, который нисколько не изменился от времени — по-видимому, материал, который использовали строители Древних, не был подвержен коррозии — и крепко затянул узлы. После чего крикнул Азонаю, чтобы тот попробовал залезть на крышу.

Для начала орк повис на тросе всем телом. Раструб жалобно заскрипел, но вес Азоная выдержал. Кивнув сам себе, Азонай, ухватившись за трос обеими руками, упёрся ногами в стену и… просто двинулся вверх так, словно он шагал по мостовой какой-нибудь улицы.