Взгляды многих из гулей как-то смутились, но Генрих ещё не ощущал предрасположенности.

— Я вижу, что вы все, обычные люди. И что именно испуганная реакция других, заставила вас идти такой дорогой. Они не смогли принять вас, оклеймили как и меня, отбросом. И в этом совершенно нет справедливости.

— А что? — заговорил Гнилой. — А разве твоя подружка не из таких?

— Она? — Генрих на несколько секунд посмотрел на Лэсси, за мгновения выдумывая для неё оправдание. — Она женщина! Испуганная женщина! Она в отчаянии. Но никогда я за всё наше время общего путешествия, не слышал от неё плохого слова о… нас, Изгоях. Я видел… Видел как она плакала, когда маленький мальчик, кожа которого была обсыпана красной сыпью из-за жизни в радиоактивном месте, рассказывал о том, как никогда в жизни он не узнает всех тех радостей жизни, о которых мечтает, так как вход в «цивилизацию», ему закрыт!

— Вы были в поселении охотников на троллей? — с недоверием спросил Гнилой.

— Да. Их вождь — Артур, мы подружились, выручая друг-друга, мы помогли им отбить атаку бегущих рейдеров из города с башней… их было больше тридцати человек… а они помогли нам с провизией.

— Больше тридцати? — Гнилой старался скрыть своё удивление. — Вы вдвоём?

— Нет… Нас было больше, большой отряд.

— Насколько большой?

— Когда вы пленили нас, мы отделились, охотились…

Генрих прервался, всё внимание гулей было обращено на прибежавшего и кряхтящего, одного из них. Гуль начал рассказывать что-то о трёх полупьяных гладкомордых идиотах, что километрах в пяти отсюда смело шагали в сторону Литлсити с набитыми рюкзаками, и что по его мнению, они будут лёгкой добычей. Гнилой внимательно выслушал разведчика, после чего сказал Генриху: «Продолжай».

— Как я говорил, мы охотились. Нас всего было девятеро, мы участвовали в битве с рейдерами. Нас ведёт рейнджер, который убил Кракена…

— Сейчас каждый второй говорит, что лично «убил Кракена»! — парировал Гнилой, но Генрих нутром чувствовал, что уже смог не раз задеть гуля и подсознательно напугать.

— Так может сказать любой дурак, который сделал хотя бы выстрел в танк Кракена. Но наш предводитель, Билл Край, они с Кракеном дрались в рукопашном бою, и Кракен… бежал как побитый пёс к своему «чудовищу»! Но и это ему не помогло, Билл, рейнджер, вышел на встречу чудовищу, кинул под танк связку взрывчатки, после чего танк заглох… а вскоре погиб и сам ужасный и непобедимый Кракен.

— Не пытайся нас напугать! — прикрикнул Гнилой, его товарищи задакали в поддержку.

— Я бы не смел. Просто хочу сказать, что нам незачем ссориться. У нас есть трофеи… повозка с оружием. Мы бы могли договориться. За нарушение вашего покоя заплатить, в замен вы отпустите нас. Можете отправить женщину к нашим, она или сам рейнджер, привезёт товар, после чего вы отпустите и меня. И все останутся в выигрыше. Это очень разумное предложение, и мы как разумные ЛЮДИ, просто обязаны договориться. Договорились?