Хлопок! Вертолет качнуло, корму повело, а затем вертушку замотало и начало разворачивать.

Наушники заорали голосом первого пилота:

— Держаться! Жёсткая!!!

Огромное тело «Чинука» завалилось на бок — земля в распахнутой рампе скакнула вверх, с треском сломались винты, взвыл ротор, многотонную машину с оглушительным скрежетом развернуло, мир содрогнулся…

…Брайн помотал головой. Движки молчали. За бортом, который теперь неожиданно стал полом, виднелась мёрзлая перепаханная земля, а где-то совсем рядом длинными очередями на расплав ствола бил единый пулемет рейдеров и злыми короткими вторил ему крупняк киборга.

— Уснули?! — вся ненависть и жажда жизни прорвались в диком рыке лейтенанта. — С приземлением, бля! Пошли, пошли, пошли!!!

Брайн, ещё слегка пошатываясь, рванул к выходу, а кто-то из его парней, кто был рядом с рампой, уже выкатывался наружу.

* * *

Белое пламя ревело в подъезде старой двухэтажки, гнало вверх клубы едкого вонючего дыма. Конец истории. Всё, что осталось от объекта «Фиалка»: огонь, дым и досада. Вот ведь рванула, дура чокнутая! По ходу, стрельба вывела её из ступора, и девка, как говорил Керро, «начала активничать». Пока рейдеры отстреливались, рыжая вдруг вскочила и ни с того, ни с сего ломанулась куда глаза глядят — прямо на минное поле.

Как обычно бывает в таких случаях — дуракам и припадочным везёт, но, как обычно же, недолго. Метров сто идиотка пронеслась, чудом не наступив ни на одну мину, хотя минимум две перешагнула, а потом свершилось закономерное: ринувшаяся в развалины двухэтажного дома девчонка споткнулась, влетела внутрь и напоролась на термитный заряд. Полыхнуло будь здоров… И ведь почти догнал, мля!

Самого Винсента от смерти спас исключительно вертолёт штурмовиков.

Когда послышался треск лопастей, рейдер инстинктивно замер и оглянулся. Огромный «Чинук» завис над площадью, где по-прежнему грохотала яростная перестрелка. В воздухе был виден дымный след от гранаты и цепочка трассеров, которая летела ему навстречу. Стрелку с вертолета удалось задеть и сбить гранатометный заряд с траектории — в итоге граната прилетела аккурат в один из движков.

Навернулась летающая хрень с дичайшим грохотом и скрежетом. А потом сразу же полыхнуло и в доме, в который забежала «Фиалка». А ведь не засмотрись Винс на прилет подкрепления, догорал бы сейчас рядом с «объектом».

Глядя в белое пламя, ослепительное до рези в глазах, Винс тяжко выдохнул и сплюнул. Такой провал… на ровном, бля, месте! А ведь пытался остановить эту дуру припадочную из игольника. Но игла не пробила куртку. И вот результат. Догорает.