… верю!.. в такое может не поверить только человек без сердца…

… а поверить – без мозгов… ну-у… или после лоботомии…

– Все было хорошо… но, – Рейхстратег вздохнул, – когда долго все хорошо, рано или поздно, что-то станет плохо.

– Иногда мне кажется, что это закон природы, – понимающе кивнул командор, и с ним моментально согласился Кирсан, правда внеся существенное дополнение:

– Заметь! В обратную сторону закон не действует! Плохо может бесконечно долго.

– И будешь баобабом тыщу лет, пока помрешь, – внес и свою лепту старший помощник. Верховный главнокомандующий и Рейхстратег одновременно посмотрели на него, причем первый одобрительно, а второй неопределенно. Рейхстратег хотел продолжать, но его опередил Шэф:

– Кирсан, если позволишь, один вопрос, – Рейхстратег в ответ приглашающе поднял бровь. – Откуда у тебя взялись одиннадцать вассалов уровня Архимага, да еще таких, что смогли выбить прежних Епископов, тоже, как можно предположить, не пальцем деланных? Или это обычное дело? – у каждого члена Капитула Архимагов этих, как блох на бродячей собаке?

… а Шэф-то хамить начал потихоньку…

… похоже… тестирует Рейхстратега на вшивость…

– У каждого члена Капитула!?!! – яростно сверкнул глазами от такого предположения Кирсан, а может его возмутило сравнение Епископов с собаками, а Архимагов с блохами, но, в любом случае, он мгновенно взял себя в руки и ничего лишнего не сказал, хотя, судя по искреннему возмущению, изначально собирался. Однако политик, да вдобавок – умный политик, моментально повернул разговор так, чтобы обойти, как темы умаляющие честь и достоинство Епископов и Архимагов Высокого Престола, так и темы связанные с государственной тайной, а ничем иным количество Архимагов, в одной, отдельно взятой стране, быть не могло.

– Нет-нет! – поднял руки командор. – Если это закрытая тема, то я вопрос снимаю. – Он смущенно улыбнулся. – Просто меня удивило…

… ну артист!.. восхищен!..