Глазам компаньонов открылся длинный пустой коридор. В серо-зеленых цветах ночного зрения он выглядел несколько зловеще и на миг Денису показалось, что его длина явно не вписывается в габариты замка, насколько он себе их представлял. Чем-то неуловимым картина… точнее – возникшее ощущение, напомнило приснопамятный городской дворец Ортега и все с ним связанное. Холодок проскочил по спине старшего помощника. Однако, холодок – холодком, а дело – делом. Денис положил палец на «Красную кнопку» и двинулся вслед за любимым руководителем.

«Удивительно, – думал Денис шагая за командором, – считанные минуты назад мне казалось, что я уже ничего не боюсь в этой жизни, а выходит что нет – побаиваюсь…»

«Ничего удивительного, – тут же влез внутренний голос. – Ты был мертвым, а мертвые ничего не боятся».

«Это в смысле, что я решил, что терять мне уже нечего – или гвардейцы укокошат, или маги?»

«Да. Вот и качнул точку сборки куда-то в сторону. В положение „мертвец“, или как там оно еще называется».

«Точно знаешь?» – удивился старший помощник. Сам он про такое не слышал. Про точку сборки «Смерть» знал, а «Мертвец» – нет.

«Предполагаю…» – сознался голос, не став утверждать, что знает наверняка.

«Похоже на то…» – после короткого раздумья согласился Денис.

Кроме налета мистики, была в коридоре еще одна странность – не было боковых дверей ни справа, ни слева. А если их нет, то спрашивается – зачем нужен сам коридор? Непонятно… Чем дальше компаньоны уходили от светлого пятна входной двери, тем более неспокойно на душе делалось у старшего помощника.

«Хрень какая-то, – напряженно думал он. – Точно, все как в городском дворце Ортега… Путают нас. Надо шкиру активировать!»

«Так не помогло же… – удивился голос. – Какой смысл?»

«Согласен. Значит… Значит… Значит – „Доспех Мардука“! – осенило Дениса. – И как я мог забыть? – смущенно подумал он. – Ведь Кирсан же говорил, что он блокирует ментальные воздействия. Надо активировать!»

К огромному удивлению старшего помощника и такой же огромной радости, ни «Доспех Мардука», ни «Хамелеонья накидка» с его пальцев во время откапывания не слетели. Чем он и не преминул воспользоваться, и сразу же картинка изменилась – проявились двери с левой стороны коридора. Истины ради надо признать, что победа была неполной – справа, как не было, так и не было. Но, похоже было на то, что новая картина мира открылась не всем. Судя по тому, что главком продолжал двигаться, как ни в чем не бывало, он никаких изменений не видел.

– Шэф! – окликнул его Денис. – Остановись! – Никакой реакции на его слова со стороны командора не последовало – главком продолжил шагать с неутомимостью зайца из рекламы «Энерджайзера» и с такой же отстраненностью от сигналов, посылаемых внешней средой. Это было, как минимум, странно, а если называть вещи своими именами – пугающе. Снова дали знать о себе опасения, возникшие в момент «воскрешения» любимого руководителя и снова спину старшего помощника обдало холодком.