— Для удобства перемещения между уровнями, — пожал плечами Джаред. — Эта штука называется Каналом. Она пронизывает весь Город — с самого нижнего Уровня до Эдема. Вон, видишь платформу? С красной маркировкой? Нам туда. Минус двадцатый этаж.

Джаред подошёл к синему шкафчику, прикреплённому к стене, и вытащил оттуда два маленьких баллона с торчащими из них соплами и ремнями. Наклонившись, он надел по баллону на каждую ногу.

«А это ещё что такое?» — вопросы Тайрека продолжали множиться. Он видел Стражей, он видел Корвуса, он видел Операторов — но Информаторий выходил за все рамки. И что-то здесь находившееся понадобилось Мире. Но женщина, конечно, не ответит на прямой вопрос, и сааксец не спрашивал.

— Сжатый газ. Для навигации. Приготовьтесь, будет чуточку трясти.

Убедившись, что баллоны крепко держатся, Джаред сел на поручень, развёл руки в стороны и упал вперёд. Неми и Калли вскрикнули, даже Гай с Коулом нервно дёрнулись, но ничего не произошло — тело Тайрека неторопливо поплыло вниз.

— Что я говорил? — произнёс Джаред. — Раз плюнуть.

Его окружали кубы и голые тела. Присмотревшись, Тайрек увидел и маленькие капельки жидкости, всплывавшие наверх. Что там Корвус говорил о стеклянной башне?..

«Не теряй времени! — буркнула Мира. — Ты помнишь, где он?»

— Конечно.

Развернувшись вниз головой, Джаред щёлкнул баллонами друг о друга, и те испустили тонкие струйки кислорода. Техник начал движение вниз, отталкивая от себя тела, рыская среди них, как хищник, ищущий добычу. С каждой минутой его настроение становилось всё мрачнее и мрачнее.

— Мы прошли нужный этаж. Оборудования там нет, — заключил он через десять минут поисков.

«Ищи лучше», — произнесла Мира.

— Его здесь нет! — почти что вскричал Джаред. — Проклятье! Так я и знал!

— Эй, парень, что-то здесь забыл?

Джаред резко дёрнул головой вверх, и «Звёзды» сделали то же самое. Парой платформ выше стоял человек в строгом чёрном костюме-тройке. Галстук на его шее висел узлом мертвеца. Но чисто выбритое лицо и прилизанные тёмные волосы придавали мужчине больше сходства с модельным манекеном.

«Марий», — надломленно прошептала Мира.

— Кто ты такой? — крикнул Джаред, не обратив на Миру внимания.

— Твой самый близкий друг ближайшие пятнадцать минут, — ответил мужчина и резко перемахнул через перила. Оказавшись в воздухе, он активировал баллоны и подплыл к телу Тайрека. Мира сжала кулаки, шепча проклятия.

— Ты из контрразведки? — спросил техник, на что мужчина с улыбкой кивнул. Его острое лицо отражалось в янтарных кубах, превращалось в пародию на само себя.