Клэй пошевелил левой рукой. Благодаря королевским медикам, рана на бицепсе быстро затянулась, не оставив и следа. Клэй проявил «героизм, достойный высшей похвалы», как выразился Карл. Джейсон получил ещё одну ненужную медаль, и теперь по новостным каналам только и делают, что о нём говорят. Вот так: хотел отвести от себя внимание, появившись во Дворце, а в итоге только привлёк его.

И вот он сидит в своей тесной конуре три дня спустя, один, с несколькими медалями, никому не нужный и чертовски злой. Нет, депрессии поддаваться нельзя.

«Чёртова сука эта Алисия, — подумал он, — любительница мальчиков, мать её…»

Она сказала, что пора уходить из полиции — вот из-за чего они повздорили. Как только Клэй стал знаменитым, жёнушку будто подменили. Алисия стала до тошноты обходительной и до головной боли назойливой. «Джейсон, когда мы переедем отсюда? Когда мы получим гражданство? Джейсон, а если тебя вдруг убьют? Джейсон?»

Так что же случилось? Вроде как он поймал её на переписке с молодым стажёром из убойного отдела? Да, точно! Из-за этого же он развёлся с Кейт. Та тоже спуталась с каким-то детективчиком и свалила. Время ходит кругами.

Клэй ждал момента, когда ему просто станет на всё плевать. Но тот отказывался приходить.

— Не ты их бросил, а они тебя, шизик, — в зеркале мелькнула синегубая ухмылка. Клэй закрыл глаза. Так долго продолжаться не может. Призрак доконает его, рано или поздно. Пока ещё Клэй осознаёт, что сааксец нереален, а что потом? Стоит кому-то рассказать, его точно отстранят от работы, а может и вообще в дурдом упекут. Восьмая статья, мать её.

Расплывчатые картинки продолжали выползать из глубин памяти.

«Братан, спасибо, — шептал Йозеф, пока Клэй тащил его на себе, улепётывая от синегубых. — Только не бросай меня, только вынеси отсюда, я тебе по гроб должен буду…»

«Почему вспомнился именно он? Почему сегодня?» — спрашивал себя Клэй.

После ранения Йозефа отправили домой. Джейсон даже испытал лёгкую зависть. Йозеф отделался шуточным ранением, провалялся месяц на реабилитации, а потом заслужил пенсию от Синдиката до конца жизни. Клэй потерял на войне не только кишки с обеими руками, но и частичку души.

Он вернёт её, если убьёт сааксца.

Клэй открыл коммуникатор. Почта потихоньку заполнялась письмами. По его просьбе техники собирали досье на Тайрека Маута. Факты его жизни приходилось практически силой выковыривать у Синдиката — будто Семьи не хотели, чтобы синегубого поймали.

Он должен найти ублюдка и уничтожить. Должен искупить вину. Иначе вся пролитая на войне кровь была напрасна.