— Вы можете хотя бы намекнуть, что сделали с ними? — напоследок поинтересовался Роско.

— Могу сказать только, что ты ещё не раз их увидишь, — проскрежетал Страж. Новый поток холода обдал Дэниела с головы до ног. Лёгкие будто обожгло огнём, и Роско почувствовал, что задыхается. Еле открыв глаза, юноша замер.

Его окружали высоченные чёрные столбы, искривлённые и выгнутые под дикими углами. На ответвлениях висели тяжёлые белые одеяла. Дэниел посмотрел под ноги. В такие же одеялах утонули его ступни. «Снег!» — догадался он.

Воздух трещал, когда Роско делал выдох. Оглянувшись, юноша заметил вдали тела.

— Эй! — крикнул он и побежал к ним. Но не прошло и секунды, как он понял — это мертвецы. Замороженные трупы сидели на покрытой снегом земле. Ни капли крови не виднелось на идеально белой поверхности. Дэниел рассмотрел мужчин, женщин, даже детей. Толстая ледяная корочка покрывала тела. Глаз у мертвецов не было.

Дэниел задрожал. Мертвецы множились прямо у него на глазах. Фигурок стало так много, что они дотянулись до самого горизонта.

— Никогда не задумывался, почему ваше оружие так слабо, а технологии отстают? — раздался голос за спиной. Зубастик в древнем доспехе и с крыльями за спиной ступил вперёд и встал прямо перед Роско. В руке он держал длинный, покрытый кровью меч. — Это чтобы вы не поубивали друг друга, пока мы не смотрим. Сколько раз это уже происходило, подумать только…

— Эдем… контролирует нас? — задыхаясь, спросил Дэниел.

— Для вашего же блага, — Корвус устремил взор вдаль. — Во всяком случае, Освободитель так считает. Ты, мистер Роско, обречён на великие дела. Ужасные, да. Но великие. Прошу только — не вставай у меня на пути. Последствия могут быть непредсказуемыми. И береги моего бойца.

Зубастик кивнул в сторону правой руки Дэниела. Роско схватился за кисть и с ужасом посмотрел на ладонь.

— Вашего… бойца? — прошептал он. Но зубастик уже не слушал.

Натянув на голову шлем, он взмыл в небо, размахивая широченными крыльями. Дэниел рухнул на колени, чувствуя слабость в ногах. Прежде чем он успел ещё раз окинуть взглядом поле мертвецов, иллюзия растаяла, так же быстро, как и появилась.

Он снова оказался на лестнице перед крематорием.

— Сэр! — крикнул лейтенант Бром, подбежав к Роско. Юноша оттолкнул штурмовика и зарычал, чувствуя боль в груди. Всё его тело охватила мелкая дрожь, которую он никак не мог унять. Кожа покрылась потом.

«Я схожу с ума, — подумал он. — Это всё от ингибиторов. Обкололся всё-таки. Это всё бред, бред! Надо взять себя в руки. Иначе конец…»

— Ты выполнил мой приказ? — прохрипел Роско, спускаясь к автомобилю. Лейтенант холодно кивнул и открыл дверь. Внутри уже сидел субтильный прыщавый мальчишка с сальными волосами в форме Военной Академии. Глаза его прикрывали чёрные непроницаемые очки. Дэниел как никто знал, сколько людей недооценили парня из-за внешней хрупкости. Реджинальд Кински, давний друг и помощник. Младше на целый курс, но умнее и крепче большинства бойцов из отряда Роско, сформированного выпускниками Академии. Дэниел доверял ему больше, чем себе.