Станция управления телеботом автоматически включилась, когда я забрался в нее. Из станции выдвинулись веретенообразные роботизированные руки, чтобы поместить виртуальный визор ОАЗИСА и тактильный костюм на мой аватар. Это позволило мне видеть, чувствовать, слышать и осязать реальный мир изнутри ОАЗИС через сенсорное устройство телебота, которым я теперь управлял.

Через камеры, установленные на голове, я видел, что мой телебот все еще находится в зарядном доке, расположенном в задней части БТН — бронированного телебота-носителя, который в данный момент находился в движении. Меня окружало около двух десятков других одинаковых телеботов. Я узнал в них совершенно новые Окагами ACT-3000 — бронированные боевые телеботы с установленными на предплечье пулеметами и наплечными ракетными установками. Команда охраны моего дома использовала ACT-2000, которые были предназначены для защиты дома. 3000-е были разработаны для использования в военных целях в условиях войны. Майлз и Саманта, очевидно, решили не рисковать.

Когда я повернул голову своего телебота, чтобы осмотреться, я увидел Саманту и Майлза всего в нескольких футах от меня, по другую сторону пуленепробиваемого окна, отделявшего грузовой отсек от бронированной кабины БТН. На них обоих были визоры ОАЗИСА и тактильные перчатки, поскольку каждый из них управлял одним из телеботов в задней части транспорта. Их боты оба кивнули в сторону моего, как только увидели, что он активирован.

Затем бот Саманты повернулся к моему. Это был телебот боевого медика, оснащенный хирургическими инструментами и лекарствами вместо оружия и боеприпасов. Его броня была окрашена в белый цвет, а на лбу красовался большой красный крест. Его бронированная грудная пластина распахивалась, как пара дверей, открывая небольшой монитор, на котором отображалась прямая видеотрансляция лица ее аватара из ОАЗИСА, которое выглядело как зеркальное отражение лица Саманты в реальности, за исключением визора, который она носила в данный момент.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы найти кнопку, открывающую грудную пластину моего собственного бота. Когда я нажал на нее, она позволила беспрепятственно увидеть лицо моего аватара. Сквозь все эти слои машин и технологий мы встретились взглядами. Я увидел в ее глазах решимость, но затем выражение ее лица смягчилось, и на секунду я мог поклясться, что вижу, как она смотрит на меня так, как раньше — с любовью, теплом и надеждой.

Затем Майлз обратился ко мне через свой телебот, и момент был упущен.

«Здравствуйте, мистер Уоттс», — сказал он. «Очень рад видеть вас, сэр».