В конце концов, Саманта и Уэйд изменили свое мнение по поводу ОНИ. Он увидел опасность ОНИ гораздо яснее. А Саманта впервые в жизни была готова признать ее преимущества.

«Я была неправа», — сказала она мне, после того как рассказала об этом Уэйду. «Эта технология действительно делает жизнь многих людей бесконечно лучше, чем она была бы без нее. Таким людям, как Л0энгрин и моя бабушка. И она также спасает жизни людей — сохраняет все, что касается того, кем они были — навсегда. Я вернула свою бабушку. И она вернулась ко мне снова. Это чудо, и я благодарна за него каждый день». И затем, поскольку она самая милая и самая классная, Саманта добавила: «И твое упрямство помогло этому случиться, Парсифаль. Так что спасибо тебе. Я тоже все время благодарю Уэйда, но ты заслуживаешь по крайней мере половины благодарности».

* * *

Все не идеально. Люди, оставшиеся на Земле, по-прежнему сталкиваются с множеством огромных проблем. Но у них все еще есть ОАЗИС как коллективное средство спасения.

Несмотря на инцидент с Анораком, миллиарды людей по-прежнему ежедневно пользуются гарнитурой ОНИ. В результате действий Анорака погибло всего несколько десятков человек, почти все они погибли, когда он разбил самолет Саманты. Остальные были убиты другими людьми — убийцами-преступниками, которые охотились на беспомощных пользователей ОНИ, пока те были в заложниках у микропрограммы Анорака. Но не было ни одной смерти, вызванной синдромом синаптической перегрузки. Гарнитуры ОНИ никому не причинили вреда. Поэтому человечество коллективно решило, что нейроинтерфейс ОАЗИСА абсолютно безопасен — или, по крайней мере, стоит пойти на риск. Людям Земли все еще нужен выход, и я их не виню. И Уэйд тоже. Но он по-прежнему говорит, что никогда больше не наденет гарнитуру ОНИ. И я ему верю.

Даже несмотря на все проблемы, с которыми сталкиваются наши коллеги на Земле, приятно осознавать, что там есть умные, находчивые люди, которые делают все возможное, чтобы сделать жизнь своих собратьев лучше — в то время как цифровые копии многих из этих же людей находятся здесь, в космосе, в поисках нового дома для человечества.

Внутри разросшейся симуляции АРК@АДИА, хранящейся на резервном массиве твердотельных жестких дисков в чреве корабля, находится электронная библиотека величайших хитов человечества. Все наши книги, музыка, фильмы, игры, искусство — мы взяли все это с собой. Резервная копия всей нашей цивилизации, которая просуществует столько же, сколько и мы. Вся человеческая история и культура — запись всего, чем были и являются люди — все это хранится здесь, на борту этого корабля, как на космическом ковчеге, несущем цифровую капсулу с данными о том, кем мы были и кем остаемся. И когда-нибудь, возможно, мы встретим другую цивилизацию, похожую на нашу собственную, и поделимся с ней. Тогда у нас наконец-то появится шанс поделиться своими записями.