Работа четко скоординирована, ведется по плану, все согласовано, всем всего хватает. Да, снабжение теперь на высшем уровне. Стив успел отметить, что даже разгрузка судов идет точно по заранее разработанным графикам, без сбоев и привычных при таком аврале накладок. Выгружается то, что необходимо в первую очередь. Монтаж базы идет с колес. Штабы не забыли ни одной мелочи. Все рассчитано по минутам.

Понаблюдав за работой строителей, Стив получил все основания считать, что уже завтра он поведет звено на патрулирование. Ему в неофициальной беседе намекнули, что пора восстанавливать форму летчиков, не забывать о тренировках. Время дефицита и экономии можно забыть, как страшный сон. А это значит: летать, летать и летать!

– Живем! – улыбнулся Стив и тут же со страдальческой гримасой на лице стиснул уши ладонями. Мимо казармы по летному полю, жизнеутверждающе ревя всеми четырьмя двигателями, выкатывался тяжелый транспортник.

– Я пойду в ангар!!! – наклонившись к Стиву, проорал Пол.

Стив в ответ только моргнул и скатился по лестнице на первый этаж. Нет, выдержать этот рев невозможно. Так и оглохнуть недолго. Он вспомнил, что надо смотаться в гавань, в штаб выгрузки, поругаться с интендантом по поводу запаздывающих боеприпасов и заправочного оборудования, заодно состыковаться со службой обеспечения полетов, уточнить рабочие частоты аэродромных радаров (хотя нет, их еще не смонтировали). Зайти к генералу Варлингтону за полетным заданием на завтра. Дел много – только успевай поворачиваться. Это и хорошо, Стив сейчас чувствовал себя как старый боевой конь, застоявшийся в конюшне и наконец-то услышавший голос боевого рога.

Уже поздно вечером, успев переделать все запланированные на сегодня дела, Стив Грегори заглянул в облюбованный его ребятами 16-й ангар. Несмотря на позднее время, весь контингент – и летчики, и техники – был на месте. Кто доводил монтаж гордости эскадрильи новенького двухместного «F-15E», кто тестировал системы остальных машин, кто помогал разгружать доставленные из гавани ракеты и снарядные ящики. Распоряжались здесь Пол Шарапоф и Майкл Дональд, худощавый, очкастый старший техник эскадрильи.

– Навались, парни! И раз, и два! – доносилось со стороны стеллажей. Оба подъемника были заняты, тяжелые ракеты приходилось кантовать по старинке, с помощью ручных талей и ломов.

– Как дела? – Стив заглянул в монтажный люк «F-15», откуда звучала приглушенная ругань Майкла. Разговор в машине стих, затем послышалось шуршание, звон падения чего-то металлического, и из люка высунулась перемазанная смазкой и графитом физиономия техника.